16 ολόκληρα χρόνια προτού η Γκλεν Κλόουζ φοβίσει τον Μάικλ Ντάγκλας –προκαλώντας κραυγές από το κοινό του κινηματογράφου– στη Μοιραία έλξη (Fatal Attraction) του 1987, μια άλλη μεγάλου μήκους ταινία πέτυχε το ίδιο τέχνασμα. Το Play Misty For Me του 1971, το σκηνοθετικό ντεμπούτο του Κλιντ Ίστγουντ αναμφίβολα έκανε πολλούς να κοιμηθούν με τα φώτα αναμμένα, χάρη στην τρομακτική ερμηνεία μιας «γυναίκας περιφρονημένης», την οποία υποδύθηκε επιδέξια η Τζέσικα Γουόλτερ.

Το Play Misty For Me, που διαδραματίζεται στην κομητεία Monterey της Καλιφόρνια, περιλαμβάνει τον Eastwood ως Dave Garver, τον νυχτερινό DJ του ραδιοφωνικού σταθμού jazz KRML. Οι απόψεις κατά την καθημερινή του οδήγηση στη δουλειά θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως διαφήμιση για το Καρμέλ, αυτή η διαδρομή είναι ονειρική.

Ένας τακτικός ακροατής, η Evelyn (που υποδύεται η Walter), τηλεφωνεί συχνά για να ζητήσει Erroll Garner, το "Misty". Σύντομα, ο Ντέιβ και η Έβελιν συναντιούνται σε μια φαινομενικά τυχαία συνάντηση σε ένα μπαρ. Το ένα πράγμα οδηγεί στο άλλο και οι δύο ενήλικες που συναινούν έχουν αυτό που θα έπρεπε να ήταν μια βραδιά.

Αλλά όπως ο χαρακτήρας του Close στο Fatal Attraction, η Evelyn συνεχίζει να επιστρέφει απροειδοποίητα. Ο Ντέιβ συνειδητοποιεί ότι η Έβελιν είναι λίγο κολλώδης και ίσως λίγο ψυχοπαθής όταν εμφανίζεται απροσδόκητα με μια χούφτα είδη παντοπωλείου.

«Προσπαθώ να σας πω ότι υπάρχει ένα τηλέφωνο και το παίρνω και το καλώ», λέει. «Απαντάς και σου λέω «Τι κάνεις;»

«Και λέω, «θα έρθω αμέσως», απαντά, αποφεύγοντας την οπτική επαφή.

"Πρόστιμο. Την επόμενη φορά, γιατί να μην το κάνουμε έτσι;» ρωτάει. Αλλά αντί να τη διώξει, της επιτρέπει να μείνει και να μαγειρέψει ένα δείπνο με μπριζόλα για τους δυο τους.

Σύντομα, η Έβελιν τον ακολουθεί σε ένα εστιατόριο, όπου εσφαλμένα υποθέτει ότι η επαγγελματική συνάντηση του Ντέιβ με μια άλλη γυναίκα είναι ένα ρομαντικό μεσημεριανό ραντεβού. Οι υποψίες της την εξουδετερώνουν στη σκηνή που προκαλεί ανατριχίλα.

«Ποτέ βρίσκεις τον εαυτό σου εντελώς πνιγμένο από κάποιον», ρωτάει έναν φίλο. Ο Ντέιβ αποφασίζει να δεχτεί μια πρόσκληση για δείπνο στο σπίτι της Έβελιν για να τακτοποιήσει επιτέλους τα πράγματα. Όταν του κάνει ένα ακριβό δώρο, τελικά εκρήγνυται.

"Εχω κάνει κάτι λάθος?" αυτή ρωταει. «Απλώς προσπαθώ να είμαι ευθύς μαζί σου, αυτό είναι όλο», απαντά.

Εκείνη βολεύεται μαζί του. «Να είσαι ευγενικός μαζί μου».

«Ιησού Χριστέ», χλευάζει και την εξαναγκάζει να τον απομακρύνει.

«Δεν καταλαβαίνω», λέει απαλά. «Προσπαθείς να πεις ότι δεν με αγαπάς πια;»

«Δεν σου είπα ποτέ ότι σε αγαπούσα».

«Λοιπόν, όχι με λόγια, ίσως. Αλλά υπάρχουν πολλοί τρόποι να πεις πράγματα που δεν έχουν καμία σχέση με τις λέξεις».

Μαλώνουν και βγαίνει από την πόρτα. Καθώς ο Ντέιβ βγάζει το αυτοκίνητό του έξω από το δρόμο, η Έβελιν φωνάζει το κλασικό: «Δεν είσαι ούτε καλός στο κρεβάτι!»

Καθώς φτάνει στο σπίτι, απαντά στο τηλέφωνο του σπιτιού που χτυπάει. Καμία έκπληξη ποιος είναι. "Συγγνώμη. Δεν εννοούσα αυτά που είπα. Θα σε δω αύριο;» Ο Ντέιβ κλείνει το τηλέφωνο. (Μια συμβουλή στον Walter που, σε όλη τη διάρκεια της ταινίας, παίζει τον «τρελό» σωστά.)

Λίγο μετά από αυτή τη συνάντηση, ο Ντέιβ συναντά την κοπέλα του, την Τόμπι, την οποία υποδύεται η Ντόνα Μιλς

Ο Ντέιβ και η Τόμπι φαίνονται να περπατούν και να συζητούν κατά μήκος της παραλίας. Η κάμερα τραβάει πίσω για να αποκαλύψει την εκπληκτική, βραχώδη ακτή. Συνεχίζουν τη βόλτα τους στο κοντινό δάσος.

Δεν υπάρχει διάλογος. Αντίθετα, η ολόκληρη σκηνή κόβεται στην ηχογράφηση της Ρομπέρτα Φλακ του "The First Time Ever I Saw Your Face". Το ζευγάρι παρουσιάζεται σε μια εκτεταμένη αγκαλιά στο δάσος και στη συνέχεια σε μια διακριτικά κινηματογραφημένη σκηνή έρωτα.

Ο Eastwood είχε ακούσει την ηχογράφηση της Flack το 1969 και της τηλεφώνησε για να της πει ότι ήθελε να τη χρησιμοποιήσει για την ερωτική σκηνή. Με τον περιορισμένο προϋπολογισμό παραγωγής του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, δεν είχε την πολυτέλεια να πληρώσει πολλά. Προσέφερε 2.000 δολάρια και εκείνη δέχτηκε.

Τι κατάφερε λοιπόν ο Eastwood με το σκηνοθετικό του ντεμπούτο; Η ταινία του 1971 ήταν μια επιτυχία στο κοινό, κερδίζοντας περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια, αρκετά καλά για το #22 συνολικά εκείνη τη χρονιά. Και οι κριτικοί του έδωσαν επίσης την έγκρισή τους. Στην κριτική του τεσσάρων αστέρων για τους Chicago Sun-Times, ο Roger Ebert έγραψε: «Δεν υπάρχει κανένας σκοπός σε ένα θρίλερ αγωνίας, υποθέτω, εκτός από το να μας εμπλέξει, να μας τρομάξει, να μας δώσει στιγμές αντικαταστάτη τρόμου. Το Play Misty For Me το κάνει αυτό με σχεδόν σκληρή αποτελεσματικότητα."