Η γλυκιά και εκφραστική Kelly MacDonald είναι μια από τις πιο ταλαντούχες και ευέλικτες ηθοποιούς της γενιάς της, γνωστή για την ικανότητά της να προσθέτει ευαισθησία και αυθεντικότητα στους χαρακτήρες που ενσαρκώνει. Γεννήθηκε στην Γλασκώβη το 1976 και σήμερα, 23 Φεβρουαρίου γίνεται 49 ετών. Η δουλειά της χαρακτηρίζεται από την αβίαστη φυσικότητα με την οποία προσεγγίζει τους ρόλους της, είτε πρόκειται για μια γυναίκα που ανακαλύπτει τον εαυτό της, όπως στο Puzzle (2018) είτε για έναν μυστηριώδη φανταστικό χαρακτήρα, όπως η Γκρίζα Κυρία στο Harry Potter and the Deathly Hallows – Part 2 (2011). Ήρεμη, με επιδραστική παρουσία, διακριτική γοητεία, και υποκριτική ποιότητα, η Μακντόναλντ είναι μια ηθοποιός που συνδέεται εύκολα με το κοινό και δίνει ζωντάνια σε κάθε ρόλο που αναλαμβάνει.
Στο σινεμά ξεκίνησε πολύ δυναμικά με τον ρόλο της ως Νταϊάν στην ταινία-σταθμό Trainspotting (1996), όπου ξεχώρισε για την έντονη παρουσία και το πηγαίο ταλέντο της. Έκτοτε, έχει συμμετάσχει σε μια ευρεία γκάμα ταινιών και σειρών, ενσαρκώνοντας ποικίλους χαρακτήρες που κινούνται από το δράμα έως την κωμωδία και το θρίλερ. Στο Gosford Park (2001), απέδειξε την ικανότητά της να διαπρέπει σε ensemble casts, προσφέροντας μια συγκρατημένη αλλά μαγνητική ερμηνεία.
Στη συνέχεια, εντυπωσίασε στο No Country for Old Men (2007), ως Κάρλα Τζιν Μος, έναν ρόλο που απαιτούσε ευαισθησία και ένταση μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο βία. Εκτός από τις κινηματογραφικές της επιτυχίες, ξεχώρισε και στην τηλεόραση, ιδίως στον πρωταγωνιστικό της ρόλο ως Μάργκαρετ Σρόντερ στη σειρά Boardwalk Empire, αλλά και σε άλλες σειρές όπως State of Play 2003, The Victim 2019 και Line of Duty 2012–2021. Έχει πρωταγωνιστήσει και στην όμορφη και ρομαντική τηλεταινία The Girl in the Café το 2005 δίπλα στον επίσης έξοχο Bill Nighy, σε μια ταινία που έγραψε ο Richard Curtis και σκηνοθέτησε ο David Yates. Επιπλέον, δάνεισε τη φωνή της στη Μέριντα, την πρωταγωνίστρια της ταινίας κινουμένων σχεδίων Brave (2012), φέρνοντας στην επιφάνεια τη ζωντάνια και την τόλμη του χαρακτήρα.
Τον Αύγουστο του 2003, η Macdonald παντρεύτηκε τον μουσικό Dougie Payne, μπασίστα του συγκροτήματος Travis. Μαζί απέκτησαν δύο γιους και το 2014 επέστρεψαν στη Γλασκώβη, αφού έζησαν στο Λονδίνο και τη Νέα Υόρκη και τρία χρόνια μετά χώρισαν. Έχει εμφανιστεί σε μεγάλες επιτυχίες αλλά και σε ταινίες που δεν προχώρησαν όσο θα ήθελαν.
Στην βρετανική δραματική ταινία του 2000 Some Voices του Simon Cellan Jones, ενσαρκώνει την Λόρα, μια ανεξάρτητη αλλά ταλαιπωρημένη γυναίκα που μπλέκεται σε μια έντονη σχέση με τον Ρέι, έναν άνδρα που προσπαθεί να επανενταχθεί στην κοινωνία μετά από νοσηλεία σε ψυχιατρική κλινική. Δυνατή και ευαίσθητη ερμηνεία απέναντι σε έναν Daniel Craig πριν γίνει Τζέιμς Μποντ. Είναι η πρώτη ταινία του Cellan Jones και είναι βασισμένη στο θεατρικό έργο του Joe Penhall.
Στο Intermission που διαδραματίζεται στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, υποδύεται την Ιρλανδέζα Deirdre δίπλα σε δύο Ιρλανδούς ηθοποιούς, Cillian Murphy και Colin Farrell. Είναι μια μαύρη κωμωδία του 2003 σε σκηνοθεσία John Crowley και σενάριο του Mark O'Rowe που περιέχει πολλές αλληλένδετες ιστορίες. Είναι γυρισμένο σε στυλ ντοκιμαντέρ και κάποιες ενότητες παρουσιάζονται ως αποσπάσματα από τηλεοπτικά προγράμματα. Η ΜακΝτόναλντ με τραχύ αλλά ευαίσθητο Ιρλανδικό ύφος και με ρεαλιστικό και ανεπιτήδευτο στυλ, φέρνει στη ζωή έναν χαρακτήρα γεμάτο αντιφάσεις, ο οποίος κινείται ανάμεσα στην αγάπη, την προδοσία και την αναζήτηση νοήματος.
Το The Merry Gentleman είναι μια περιπέτεια του 2008 με τον Michael Keaton, που κάνει και το σκηνοθετικό ντεμπούτο του. Ο Keaton την διάλεξε για τον ρόλο της Κέιτ, μιας γυναίκας που άφησε μια κακοποιητική σχέση για να ξεκινήσει μια νέα ζωή στο Σικάγο, όπου γνωρίζει έναν hitman που περνάει τη δική του συναισθηματική κρίση. Η ΜακΝτόναλντ παραδίδει άλλη μια δυνατή ερμηνεία ως μια γυναίκα εύθραυστη αλλά γεμάτη εσωτερική δύναμη, που προσπαθεί να ξεφύγει από ένα βίαιο παρελθόν και επιδιώκει να χτίσει μια νέα ζωή, ενώ ταυτόχρονα παραμένει ανοιχτή σε απρόσμενες ανθρώπινες σχέσεις.
Το Choke είναι μια σουρεαλιστική μαύρη κωμωδία του 2008, γραμμένη και σκηνοθετημένη από τον ηθοποιό και σκηνοθέτη Clark Gregg, βασισμένη στο μυθιστόρημα του 2001 του Chuck Palahniuk. Αφηγείται την ιστορία ενός άνδρα, Sam Rockwell, που είναι εθισμένος στο σεξ και που σκόπιμα κάνει ότι πνίγεται από φαγητό σε πολυτελή εστιατόρια, έτσι ώστε οι «διασώστες» του να του δώσουν χρήματα από συμπάθεια και έτσι να καλύψει τους λογαριασμούς του νοσοκομείου της μητέρας του, Anjelica Huston. Η ΜακΝτόναλντ ενσαρκώνει την γιατρό Πέιτζ Μάρσαλ, έναν μυστηριώδη χαρακτήρα με έντονη παρουσία, που εμπλέκεται στις ζωές των βασικών χαρακτήρων, συνδυάζοντας την επιστημονική σοβαρότητα και την υπαρξιακή αναζήτηση και αποπνέοντας έναν αέρα γοητείας και μυστηρίου.
Το The Decoy Bride είναι μια βρετανική ρομαντική κωμωδία του 2011, με πρωταγωνιστές τους Kelly Macdonald, David Tennant και Alice Eve και διαδραματίζεται στο νησί Hegg της Σκωτίας. Η ΜακΝτόναλντ παίζει τον ρόλο μιας απλής γυναίκας που μπλέκεται σε μια φάρσα γύρω από έναν γάμο διασημοτήτων στο μικρό σκωτσέζικο νησί και προσλαμβάνεται για να προσποιηθεί τη νύφη, ώστε να παραπλανηθούν οι παπαράτσι. Με τη ζεστασιά και το χιούμορ της, η Μακντόναλντ δίνει ζωή σε έναν χαρακτήρα που συνδυάζει την αθωότητα με μια σιωπηλή αποφασιστικότητα.
Το Puzzle του 2018 του παραγωγού-σεναριογράφου και σκηνοθέτη Marc Turtletaub είναι το αμερικανικό remake της Αργεντίνικης ταινίας της Natalia Smirnoff του 2010. Δίπλα στην Macdonald παίζει ο υπέροχος Irrfan Khan στον τελευταίο του ρόλο σε αγγλική ταινία πριν από το θάνατό του στις 29 Απριλίου 2020. Εδώ η ΜακΝτόναλντ υποδύεται την Άγκνες, μια γυναίκα παγιδευμένη σε μια μονοδιάστατη ζωή που βρίσκει απροσδόκητη χαρά και σκοπό μέσω της αγάπης της για τα παζλ. Με εξαιρετική ερμηνευτική λεπτότητα και αυθεντικότητα, η Μακντόναλντ δίνει μια από τις πιο βαθιές και συγκινητικές ερμηνείες της καριέρας της, αποτυπώνοντας εξαιρετικά την εσωτερική μεταμόρφωση της Άγκνες, καθώς ανακαλύπτει την αυτονομία της και το θάρρος να ζήσει τη ζωή που επιθυμεί πραγματικά.
Η φιλμογραφία της περιλαμβάνει και μεγάλες κινηματογραφικές επιτυχίες όπως το Elizabeth του 1998 σε σκηνοθεσία Shekhar Kapur, όπου έχει έναν μικρό αλλά αξιομνημόνευτο ρόλο ως μια κυρία της αυλής δίπλα σε ένα μεγάλο καστ που περιλαμβάνει Geoffrey Rush, Christopher Eccleston, Joseph Fiennes, John Gielgud, Richard Attenborough, Emily Mortimer, Éric Cantona, Fanny Ardant, Vincent Cassel, Daniel Craig και φυσικά την Cate Blanchett στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Έπαιξε και την ευαίσθητη και παρατηρητική καμαριέρα της Μάγκι Σμιθ στην υπέροχη ταινία του Robert Altman, Gosford Park, δίπλα σε ένα εξίσου ενδιαφέρον καστ, Eileen Atkins, Bob Balaban, Alan Bates, Charles Dance, Stephen Fry, Michael Gambon, Richard E. Grant, Derek Jacobi, Helen Mirren, Clive Owen, Ryan Phillippe, Kristin Scott Thomas, και Emily Watson.
Είναι μια σατιρική μαύρη κωμωδία μυστηρίου του 2001, η οποία είναι επηρεασμένη από το γαλλικό κλασικό έργο του Jean Renoir, The Rules of the Game και ακολουθεί ένα πάρτι πλούσιων Βρετανών συν έναν Αμερικανό παραγωγό, και τους υπηρέτες τους, οι οποίοι συγκεντρώνονται για ένα σαββατοκύριακο σε ένα αγγλικό εξοχικό σπίτι (Gosford Park) και μια δολοφονία ανατρέπει όλες τις ισορροπίες. Η ιστορία ξεδιπλώνεται κυρίως από την οπτική γωνία των υπηρετών αλλά και από αυτήν των πλούσιων καλεσμένων.
Στην ταινία φαντασίας του 2004, Finding Neverland, σε σκηνοθεσία Marc Forster, παίζει την Σάρα Ντι Μόριο, την πιστή υπηρέτρια της οικογένειας Λιούελιν Ντέιβις, ενισχύοντας τη ζεστή και συναισθηματική ατμόσφαιρα της ταινίας. Στην ταινία πρωταγωνιστούν οι Johnny Depp, Kate Winslet, Julie Christie, Radha Mitchell, Dustin Hoffman και Freddie Highmore. Ήταν η καλοσυνάτη και εργατική υπηρέτρια Εύαντζελιν, η οποία φροντίζει τα επτά ζωηρά παιδιά της οικογένειας Μπράουν, ένας χαρακτήρας γεμάτος ζεστασιά και γλυκύτητα, στην οικογενειακή ταινία φαντασίας Nanny McPhee που έγραψε και πρωταγωνιστεί η Emma Thompson.
Στο No Country for Old Men ενσαρκώνει την Κάρλα Τζιν Μος, τη νεαρή και αφοσιωμένη σύζυγο του Λούελιν Μος, που τον παίζει ο Josh Brolin. Μια γυναίκα που βρίσκεται παγιδευμένη στη βία και το χάος που ακολουθούν τις επιλογές του συζύγου της και μια ερμηνεία που ισορροπεί μεταξύ αθωότητας και αποφασιστικότητας.
Η τελευταία της σκηνή είναι ιδιαίτερα συγκλονιστική, αποτυπώνοντας την ανθρώπινη πλευρά μιας απελπιστικής κατάστασης. Το καστ συμπληρώνουν οι Tommy Lee Jones, Javier Bardem και Woody Harrelson. Η ταινία αναθεωρεί τα θέματα της μοίρας, της συνείδησης και της συγκυρίας που είχαν εξερευνήσει οι αδελφοί Coen σε προηγούμενες ταινίες τους όπως Blood Simple (1984), Raising Arizona (1987) και Fargo (1996).
Τέλος, εμφανίστηκε και στο επικό φινάλε των ταινιών Harry Potter, Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 2. Με μια λιτή αλλά δυνατή ερμηνεία, ως η Γκρίζα Κυρία, το φάντασμα της Ράβενκλοου, φέρνει στην επιφάνεια τη θλίψη και την ενοχή του χαρακτήρα, καθώς αποκαλύπτει την ιστορία του Διοδήμου Ράβενκλοου και τον ρόλο της στη δημιουργία του ενός από τους Πεμπτουσιωτές. Η παρουσία της είναι καθοριστική στην τελική μάχη κατά του Βόλντεμορτ, προσδίδοντας μια δόση μυστηρίου και βαριάς συναισθηματικής έντασης.
Η Κέλι ΜακΝτόναλντ είναι μια ηθοποιός που έχει αποδείξει επανειλημμένα την αξία και το βάθος του ταλέντου της στον κινηματογράφο. Από τους πρώτους της ρόλους, η ΜακΝτόναλντ κατάφερε να κερδίσει την εκτίμηση του κοινού και των κριτικών, με την εντυπωσιακή της ικανότητα να ερμηνεύει χαρακτήρες με πολυπλοκότητα και αυθεντικότητα. Παρά τη μεγάλη της πορεία στον κινηματογράφο, φαίνεται πως το ταξίδι της είναι ακόμα μακριά από το τέλος.
Με την ευχέρεια να ενσαρκώνει διαφορετικούς ρόλους σε μια σειρά από είδη και με μια μοναδική ικανότητα να συνδυάζει συναισθηματική ένταση και φυσικότητα, η Κέλι ΜακΝτόναλντ έχει πολλά ακόμα να προσφέρει στη μεγάλη οθόνη. Η πορεία της είναι γεμάτη υποσχέσεις, και η ικανότητά της να εξελίσσεται συνεχώς την καθιστά μια από τις πιο ενδιαφέρουσες και υποσχόμενες ηθοποιούς της γενιάς της.
