Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Ντέιβιντ Μπάουι είχε από καιρό απορρίψει την προσωπικότητά του Ziggy Stardust αναζητώντας νέo περιβάλλον, τόσο μουσικά όσο και προσωπικά. Παλεύοντας τον εθισμό στα ναρκωτικά και τη δημιουργική έλξη, τελικά εγκαταστάθηκε στο Βερολίνο, όπου προσπάθησε να επαναπροσδιοριστεί ως καλλιτέχνης και, με τη σειρά του, να δημιουργήσει μια νέα και τολμηρή μουσική κατεύθυνση. Προθερμάνθηκε στη νέα προσέγγιση συμφωνώντας να κάνει την παραγωγή των δύο πρώτων σόλο άλμπουμ του Iggy Pop, The Idiot και Lust for Life, πριν ξεκινήσει αμέσως τα τρία άλμπουμ που τελικά θα γίνονταν γνωστά ως "Berlin Trilogy" του: Low, "Heroes" ( το καθένα κυκλοφόρησε το 1977) και το Lodger (που ακολούθησε το 1979).

Και τα τρία άλμπουμ αντιπροσώπευαν ένα εκτεταμένο άλμα σε πειραματικές σφαίρες, καθώς και μια αναμφισβήτητα μη εμπορική προσέγγιση που ήταν αισθητά διαφορετική από τον glam-rock ήχο που είχε ακολουθήσει με τη μορφή του Ziggy. Κατά συνέπεια, τα άλμπουμ απέσπασαν μικτές κριτικές τόσο από θαυμαστές όσο και από κριτικούς, μερικοί αποδοκιμάζοντας την έλλειψη άμεσης προσβασιμότητας, ακόμη και όταν άλλοι χαιρέτησαν την προσπάθεια του Bowie για την εξόρμηση του σε πειραματικά περιβάλλοντα χωρίς να έχει τον φόβο οποιασδήποτε αντίδρασης.

Πράγματι, εκ των υστέρων, και τα τρία άλμπουμ χαιρετίζονται πλέον ως ορόσημα στην εκθαμβωτική καριέρα του Bowie και με μια αξιοσημείωτη επιρροή σε άλλους καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένων των Moby, Joy Division, Gary Numan και ακόμη και King Crimson, των οποίων οι Robert Fripp και Adrian Belew συνέβαλαν στο "Heroes". και Lodger, Ειδικά τα ατμοσφαιρικά ηχητικά τοπία του Eno, μια χαρακτηριστική στάση που ανέπτυξε μετά την αποχώρησή του από τη Roxy Music, ήταν -μαζί με τον αναδυόμενο ήχο των πρωτοπόρων του "Kraut Rock", όπως οι Kraftwerk και Tangerine Dream - μια καθοριστική επιρροή στο νέο μοτίβο του Bowie.

Αν και είναι καλύτερο να εξετάσουμε τα άλμπουμ στο σύνολό τους, το καθένα ήταν ξεχωριστό από μόνο του. Το Low έδωσε τρία τραγούδια ιδιαίτερης σημασίας: «Breaking Glass», «Sound and Vision» και «Be My Wife», όλα εμπλουτισμένα με διακριτικούς τόνους και υφές. Ωστόσο, ήταν επίσης σαφές ότι η κλίση του Bowie για σαγηνευτικές μελωδίες μπορούσε ακόμα να τροφοδοτηθεί πλήρως. Ωστόσο, η μουσική ήταν τόσο σκοτεινή όσο και δραματική, με στίχους που ήταν ανοιχτοί σε ερμηνεία, που δεν ήταν έκπληξη αν σκεφτεί κανείς την εσωτερική αναταραχή που αντιμετώπιζε ο Bowie μετά τον εθισμό.

Το "Heroes" συνέχισε την πρόοδο προς την πειραματική αρτ-ροκ, και ενώ ο ήχος φαινόταν πιο διάχυτος από πριν, το ομώνυμο κομμάτι συνέχισε να θεωρείται ένα από τα καλύτερα του Bowie. Το Heroes είναι ταυτόχρονα ισχυρό και πειστικό, επιμένοντας: «Μπορούμε να γίνουμε ήρωες, μόνο για μια μέρα».

Το Lodger είναι αναμφισβήτητα λιγότερο προσβάσιμο, αλλά η έμφαση που έδωσε στους ρυθμούς της παγκόσμιας μουσικής έδωσε μια αξιοσημείωτη δική του επιρροή. Τα πιο προφανή στοιχεία μπορούν να βρεθούν στο κομμάτι με τίτλο «Yassassin», που βασίζεται στην τουρκική λέξη για το «ζήτω».