Η ταινία «Ο Νονός» (The Godfather, 1972) του Φράνσις Φορντ Κόπολα θεωρείται ένα από τα σπουδαιότερα έργα στην ιστορία του κινηματογράφου. Βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Μάριο Πούζο, η ταινία αφηγείται την ιστορία της οικογένειας Κορλεόνε, μιας ισχυρής μαφιόζικης οικογένειας ιταλοαμερικανικής καταγωγής, και εξετάζει με βαθύ και πολυεπίπεδο τρόπο θέματα όπως η εξουσία, η οικογένεια, η πίστη, η ηθική και η διαφθορά.
Η υπόθεση ξεκινά στη Νέα Υόρκη στα τέλη της δεκαετίας του 1940, κατά τη διάρκεια του γάμου της κόρης του Δον Βίτο Κορλεόνε. Ο Δον Βίτο είναι ο αρχηγός της οικογένειας και ένας άνθρωπος που χαίρει μεγάλου σεβασμού αλλά και φόβου στον υπόκοσμο. Τη μέρα του γάμου, σύμφωνα με την παράδοση, δέχεται αιτήματα από ανθρώπους που ζητούν τη βοήθειά του. Από τις πρώτες κιόλας σκηνές γίνεται ξεκάθαρο ότι η δύναμή του δεν βασίζεται μόνο στη βία, αλλά κυρίως στις προσωπικές σχέσεις, τις χάρες και τον άγραφο κώδικα τιμής που ακολουθεί.
Ο Δον Βίτο έχει τρεις γιους: τον Σόνι, παρορμητικό και βίαιο· τον Φρέντο, αδύναμο και ανασφαλή· και τον Μάικλ, τον νεότερο, ο οποίος αρχικά φαίνεται αποστασιοποιημένος από τις παράνομες δραστηριότητες της οικογένειας. Ο Μάικλ είναι βετεράνος πολέμου και επιθυμεί μια «κανονική» ζωή, μακριά από τον κόσμο της μαφίας. Ωστόσο, οι εξελίξεις τον οδηγούν σταδιακά σε έναν δρόμο που θα αλλάξει για πάντα τη ζωή και τον χαρακτήρα του.
Η ισορροπία της εξουσίας διαταράσσεται όταν μια άλλη μαφιόζικη ομάδα προτείνει στον Δον Βίτο να εμπλακεί στο εμπόριο ναρκωτικών. Εκείνος αρνείται, θεωρώντας ότι κάτι τέτοιο θα καταστρέψει τις σχέσεις του με την πολιτική και κοινωνική ελίτ. Η άρνηση αυτή οδηγεί σε απόπειρα δολοφονίας εναντίον του, γεγονός που πυροδοτεί έναν αιματηρό πόλεμο μεταξύ των οικογενειών. Ο Σόνι αναλαμβάνει προσωρινά την ηγεσία, όμως η απερισκεψία του τον καθιστά ευάλωτο.
Ο Μάικλ, βλέποντας την οικογένειά του να απειλείται, εμπλέκεται όλο και περισσότερο. Μέσα από μια σειρά κρίσιμων αποφάσεων και πράξεων, μεταμορφώνεται από ήσυχος και ιδεαλιστής νέος σε ψυχρό και υπολογιστικό ηγέτη. Η εξέλιξή του αποτελεί τον κεντρικό άξονα της ταινίας και αποτυπώνει τη σταδιακή απώλεια της αθωότητας και της ηθικής του.
Η ταινία κορυφώνεται με την ανάληψη της εξουσίας από τον Μάικλ, ο οποίος εδραιώνει τη θέση του με τρόπο αμείλικτο αλλά αποτελεσματικό. Παράλληλα, η προσωπική του ζωή καταρρέει, καθώς η απόσταση ανάμεσα σε αυτόν και τους αγαπημένους του μεγαλώνει. Ο «Νονός» δεν είναι απλώς μια ιστορία εγκλήματος· είναι μια τραγωδία για το πώς η εξουσία και η φιλοδοξία μπορούν να διαβρώσουν τον άνθρωπο, ακόμη κι όταν όλα γίνονται στο όνομα της οικογένειας.
