Το 1999 η σπουδαία Whitney Houston, προλογίζοντας το “I will always love you” που ερμήνευσε στη ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή “Divas live” του μουσικού καναλιού VH1, είχε πει τι σημαίνει για εκείνη η μουσική: «Music and love are the same thing to me». Όχι μόνο συμφωνούμε, επαυξάνουμε. Η μουσική και η αγάπη είναι ταυτόσημες έννοιες. Mας κάνουν να ονειρευόμαστε έναν άλλο κόσμο, πιο ανθρώπινο.
Μπαίνοντας στη χρονοκάψουλα που περιβάλλεται από νότες, συναντήσαμε 15 ξεχωριστά ερωτικά και χορευτικά τραγούδια που μιλούν για την αγάπη ακόμα και στον τίτλο τους, από τη δεκαετία του ’60 έως αυτή που διανύουμε.
(Where do I begin?) Love story – Shirley Bassey (1971)
“Love story”, η αξέχαστη σύνθεση του Francis Lai που επένδυσε την ομότιτλη ταινία του 1970 με πρωταγωνιστή τον Ryan O’Neal. Το φιλμ ήταν υποψήφιο για επτά Όσκαρ με μοναδικό κερδισμένο για το σάουντρακ, καθώς και για επτά Χρυσές Σφαίρες με πέντε νικητήριες, μεταξύ αυτών μία για τον Γάλλο συνθέτη. Ο Lai ήταν επίσης υποψήφιος για βραβείο Grammy.
Όταν ο Carl Sigman έγραψε τους στίχους, απέκτησε τον τίτλο “(Where do I begin?) Love story”. Από όσους το τραγούδησαν, δύο φωνές συνδέθηκαν άρρηκτα μαζί του, μία ανδρική και μία γυναικεία. Ο Andy Williams το ερμήνευσε πρώτος τον Ιανουάριο του 1971 και το έκανε πιο εμπορική επιτυχία, Νο. 4 στη Μεγάλη Βρετανία και Νο. 9 στις ΗΠΑ, αλλά Νο. 1 στην κατηγορία Easy listening του Billboard. Το απέδωσε επίσης στα γερμανικά την ίδια χρονιά.
Η Shirley Bassey το προσέγγισε υποδειγματικά, με την εκτέλεσή της να κυκλοφορεί μόλις έναν μήνα αργότερα από εκείνη του Williams, τον Φεβρουάριο του 1971. Το πέρασμα του χρόνου κατέγραψε τη δική της σφραγίδα ως την πιο ανεξίτηλη.
I love to love (But my baby loves to dance) – Tina Charles (1976)
Πιθανότατα ούτε η ίδια η Βρετανίδα ερμηνεύτρια περίμενε ότι μια διασκευή της θα γινόταν η μεγαλύτερη επιτυχία μιας δισκογραφικής πορείας που ξεκίνησε το 1969 και συνεχίζεται ως σήμερα. Τραγούδησε το “I love to love (But my baby just loves to dance)” που πρωτοκυκλοφόρησε το 1975 από το γαλλικό πρότζεκτ Napoleon Jones με τα φωνητικά του David Christie. Ο Christie, εκτός από ερμηνευτής, συμμετείχε και στη δημιουργία του. Κυκλοφόρησε ως σινγκλ μόνο στη γαλλική αγορά.
Η Tina Charles το παρουσίασε την αμέσως επόμενη χρονιά, το 1976, γνωρίζοντας διεθνή επιτυχία. Στη Μεγάλη Βρετανία παρέμεινε στην κορυφή για τρεις εβδομάδες, ενώ στον Καναδά κέρδισε το βραβείο Juno ως το πιο εμπορικό διεθνές σινγκλ της χρονιάς, έχοντας πουλήσει πάνω από 200.000 αντίτυπα στο Κεμπέκ. Ήταν το δεύτερο που ξεχώρισε από τον ομότιτλο ντεμπούτο δίσκο της. Επανεκδόθηκε δέκα χρόνια αργότερα, με το ρεμίξ Disco Mix Club να μπαίνει στα 100 πρώτα του βρετανικού τσαρτ. Ακόμη και σήμερα παραμένει ένα από τα πιο αγαπημένα και πιο πολυπαιγμένα τραγούδια στις ντίσκο.
Love hangover – Diana Ross (1976)
Εντυπωσιακός συνδυασμός ερωτικής μελωδίας που εξελίσσεται σε έντονη χορευτική, ξεκινά με R&B ήχο και μετατρέπεται σε ντίσκο. Η Diana Ross, που θεωρείται η βασίλισσα της δισκογραφικής εταιρίας Motown ιδιαίτερα χάρη στην καριέρα της με τις Supremes, ερμήνευσε το “Love hangover” το 1976. Κατέκτησε τις ΗΠΑ για δύο εβδομάδες και ταυτόχρονα κατέρριψε ένα ρεκόρ. Με το τέταρτο αυτό Νο. 1 της έγινε η πρώτη γυναίκα τραγουδίστρια με τις περισσότερες κορυφαίες επιτυχίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεπερνώντας τις Connie Francis, Roberta Flack, Cher και Helen Reddy που είχαν τρεις. Της χάρισε επίσης υποψηφιότητα για βραβείο Grammy στην κατηγορία «Καλύτερη Γυναικεία R&B Ερμηνεία».
Ίσως το πιο σημαντικό όλων είναι ότι η 81 ετών πλέον ντίβα παραμένει εν ενεργεία τόσο δισκογραφικά όσο και με τις ζωντανές εμφανίσεις της, με την πορεία της να εκτείνεται σε επτά δεκαετίες, από το ’70 έως σήμερα.
Love me more – Tony Pacino (1983)
Ο Toni Pacino, ιταλογγαλικής καταγωγής, ξεχώρισε κυρίως στη Γαλλία τη δεκαετία του ’70 και του ’80. Στην Ελλάδα τον γνωρίσαμε από το “Love me more”, το οποίο παρόλο που δεν κυκλοφόρησε ως κύριο σινγκλ, ήταν B-Side του ιταλόφωνου “Scusami” το 1983, κατάφερε να αναγνωριστεί από τους adult ραδιοφωνικούς σταθμούς. Πλημμυρισμένο από συναισθήματα και έντονο ρυθμό, αναφέρεται στη βαθιά, υπερβατική αγάπη.
Lessons in love – Level 42 (1986)
Συναντήσαμε τέσσερις διαφορετικές συνθέσεις με τίτλο “Μαθήματα αγάπης”. Η πιο διαδεδομένη είναι αναμφίβολα αυτή του βρετανικού συγκροτήματος Level 42. Κυκλοφόρησε το 1986, έγινε η μεγαλύτερη επιτυχία στη χώρα τους και μία από το ελάχιστες που κατάφερε να διακριθεί στην Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έφτασε ως το Νο.12. Στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέβηκε έως το No. 3, πουλώντας πάνω από 250.000 αντίτυπα.
Sweet love – Anita Baker (1986)
Υπέροχη μπαλάντα που έγραψε η Anita Baker μαζί με τον σαξοφωνίστα Gary Bias, μετέπειτα μέλος των Earth, Wind & Fire, και τον μπασίστα Louis A. Johnson. Ο Johnson είχε ήδη διακριθεί με τους Brothers Johnson, ενώ συμμετείχε και στο πολυπλατινένιο άλμπουμ “Thriller” του Michael Jackson. Το “Sweet love” κυκλοφόρησε το 1986 και βραβεύτηκε με Grammy ως το καλύτερο R&B τραγούδι της χρονιάς. Ήταν το πρώτο από τα οκτώ που κέρδισε μέσα από 18 συνολικά υποψηφιότητες.
Το άλμπουμ “Rapture” που το περιλαμβάνει, το δεύτερο της καριέρας της, πιστοποιήθηκε πέντε φορές πλατινένιο στις ΗΠΑ και αποδείχτηκε το εμπορικότερό της ξεπερνώντας τα 5,3 εκατομμύρια παγκοσμίως.
Love will save the day – Whitney Houston (1988)
Παρόλο που δεν έφτασε στο Νο. 1 των ΗΠΑ, εν μέρει επειδή κυκλοφόρησε το 1988 ως πέμπτο σινγκλ από τον δεύτερο δίσκο της, αλλά και επειδή η δισκογραφική της εταιρία δεν δημιούργησε επίσημο βίντεο κλιπ, το χορευτικό “Love will save the day” της Whitney Houston εξελίχθηκε σε διαχρονική επιτυχία. Συμμετέχει ο βιρτουόζος βιμπραφωνίστας Roy Ayers. Πριν από αυτό είχαν προηγηθεί τέσσερα συνεχόμενα Νο. 1, “I wanna dance with somebody (Who loves me)”, “Didn’t we almost have It all”, “So emotional” και “Where do broken hearts go”. Ανέβηκε έως το No. 9 στις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν κορυφαίο στην κατηγορία Dance/Club Play του Billboard, ενώ στη Μεγάλη Βρετανία έφτασε στο No. 10.
Το άλμπουμ ‘Whitney” του 1987 ακολούθησε την εμπορική επιτυχία του παρθενικού της δίσκου “Whitney Houston”, αφού πιστοποιήθηκε και αυτό διαμαντένιο στις ΗΠΑ πουλώντας πάνω από 10 εκατομμύρια αντίτυπα, ενώ παγκοσμίως ξεπέρασε τα 20 εκατομμύρια.
Lovesong – Cure (1989)
Ό,τι δεν κατάφερε το “Lovesong” στα πάτρια εδάφη της βρετανικής ροκ μπάντας το πέτυχε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κυκλοφόρησε το 1989, ως το τρίτο σινγκλ από το όγδοο στούντιο άλμπουμ του Robert Smith και της παρέας του με τίτλο “Disintegration”. Στη Μεγάλη Βρετανία έφτασε μέχρι το Νο. 18, ενώ στις ΗΠΑ αποδείχτηκε η μεγαλύτερη επιτυχία των Cure. Έφτασε μια ανάσα από την κορυφή, την οποία στερήθηκε από το “Miss you much” της Janet Jackson που δεν σκόπευε να την αποχωριστεί πριν συμπληρώσει τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες.
Ο τραγουδιστής τους, Robert Smith, έγραψε τους στίχους ως γαμήλιο δώρο για τη μνηστή του, Mary Poole, λίγο πριν παντρευτούν το 1988. Τη γνώρισε στο σχολείο όταν ήταν 14 ετών και έχει παραδεχτεί ότι εκείνη τον έσωσε σε αυτοκαταστροφικές περιόδους. Ο χρόνος δικαίως το κατέταξε ως μία από τις σημαντικότερες στιγμές της διαδρομής τους.
Love and understanding – Cher (1991)
Παρόλο που το ποπ ροκ “Love and understanding” δεν συγκαταλέγεται στις εμπορικές επιτυχίες της σπουδαίας περσόνας Cher, κατέληξε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τραγούδια της. Τη μουσική και τους στίχους έγραψε η Diane Warren, μία από τις πιο καταξιωμένες δημιουργούς της σύγχρονης μουσικής.
Κυκλοφόρησε το 1991 ως το βασικό σινγκλ από τον 20ό στούντιο δίσκο της, “Love hurts”, ο οποίος βγήκε στην αγορά την ίδια χρονιά και πιστοποιήθηκε χρυσός στις ΗΠΑ μέσα σε δύο μήνες από την κυκλοφορία του. Στην Ελλάδα το άλμπουμ έφτασε ως το Νο. 2.
The colour of my love – Celine Dion (1993)
Γράφτηκε από τον ήδη βραβευμένο με Grammy David Foster σε συνεργασία με τον γνωστό ψυχολόγο Dr. Arthur Janov. Την εποχή εκείνη συνεργάζονταν στο θεατρικό μιούζικαλ “Scream”, η πλοκή του οποίου βασιζόταν στην πρωτόγονη θεραπεία του Janov. Ο Foster δημιούργησε συνθέσεις για να συνοδεύσουν τους στίχους του Janov. Με τον στενό του συνεργάτη Warren Wiebe στα φωνητικά ηχογράφησε το ντέμο του “The colour of my love”, που δεν είδε το φως της δημοσιότητας πριν από το 2018. Ο Wiebe το ερμήνευσε ζωντανά στον γάμο του Foster με την Linda Thompson Jenner το 1991.
Το μιούζικαλ δεν ανέβηκε ποτέ και ο David Foster το έδωσε στη Celine Dion. Εκείνη όταν το άκουσε ενθουσιάστηκε τόσο πολύ που όχι μόνο θέλησε να το ερμηνεύσει, αλλά έδωσε τον ίδιο τίτλο στον επερχόμενο δίσκο της και το επέλεξε ως τραγούδι για τον δικό της γάμο με τον René Angélil. Ο Warren Wiebe το ερμήνευσε και πάλι ζωντανά. Η αξέχαστη μπαλάντα δεν κυκλοφόρησε ποτέ ως σινγκλ. Συμπεριλαμβάνεται στο ομώνυμο δωδέκατο στούντιο άλμπουμ της Γαλλοκαναδής σταρ, που κυκλοφόρησε το 1993 και πιστοποιήθηκε πολυπλατινένιο ξεπερνώντας τα 12,5 εκατομμύρια παγκοσμίως.
You have been loved – George Michael (1997)
Από τα πιο συγκινητικά και προσωπικά τραγούδια του. Ο George Michael έγραψε το “You have been loved” μαζί με τον David Austin ως φόρο τιμής στον σύντροφό του, Anselmo Feleppa, ο οποίος έχασε τη ζωή του από AIDS το 1993. Χαρακτηριστικοί οι στίχοι: «Αν ήμουν αδύναμος, συγχώρησέ με, αλλά ήμουν τρομοκρατημένος». Σε συνέντευξή του είχε δηλώσει ότι μπορεί επίσης να ερμηνευτεί ως η ιστορία μιας μητέρας που έχασε το παιδί της, χωρίς αυτό να αναιρεί την προσωπική του αναφορά. Κυκλοφόρησε το 1997 ως διπλό A side με το “The strangest thing ‘97”.
Οι θαυμαστές του το είχαν ξεχωρίσει ήδη από το 1996, τη χρονιά που κυκλοφόρησε το τρίτο του προσωπικό άλμπουμ “Older”, στο οποίο περιλαμβάνεται. Δυστυχώς δεν γυρίστηκε βίντεο κλιπ, όπως συνέβη και με το προηγούμενο σινγκλ “Star people ‘97”, καθώς παρουσιάστηκε ως το έκτο τραγούδι του δίσκου.
As long as you love me – Backstreet Boys (1997)
Η φρενήρης πορεία των Backstreet Boys ξεκίνησε το 1995. Το “As long as you love me” του 1997 ήταν το δεύτερο σινγκλ του αμερικανικού αγορίστικου γκρουπ από τον δεύτερο διεθνή δίσκο τους. Συμπεριλήφθηκε τόσο στο “Backstreet’s Back” όσο και στην αμερικανική έκδοση του άλμπουμ “Backstreet Boys” της ίδιας χρονιάς, που αποτέλεσε το ντεμπούτο τους για την αμερικανική αγορά. Γνώρισε ραδιοφωνική επιτυχία παγκοσμίως, με το βίντεο κλιπ να αποτελεί ένα από τα πιο πολυπαιγμένα στο MTV εκείνη την περίοδο.
Love story – Monsieur Minimal (2008)
Με εντυπωσιακό indie ποπ ήχο και ρετρό αισθητική που σε παρασύρει στον ρυθμό του, αυτό το… love story έχει ελληνικά χρώματα. Ο Χρήστος Τσιτρούδης, γνωστός ως Monsieur Minimal, συνέθεσε τη μουσική, συνυπέγραψε τους αγγλόφωνους στίχους μαζί με τη Νάνσυ Μιχαηλίδου και το ερμήνευσε το 2008 για το πρώτο του ολοκληρωμένο άλμπουμ με τίτλο “Lollipop”.
Mystery of love – Sufjan Stevens (2017)
Τρυφερή μελωδία που ισορροπεί ανάμεσα στη νοσταλγία και στην πρώτη, άγουρη αγάπη. Ο Αμερικανός συνθέτης, πολυοργανίστας, στιχουργός και ερμηνευτής Sufjan Stevens έγραψε το “Mystery of love” το 2017 ειδικά για την ταινία “Call me by your name” της ίδιας χρονιάς. Η καθηλωτική μπαλάντα απέσπασε υποψηφιότητα για Όσκαρ ως το «Καλύτερο Πρωτότυπο Τραγούδι». Ακούγοντάς το, όσοι είδαν το ρομαντικό φιλμ συνδέθηκαν ακόμη περισσότερο μαζί του.
Nobody loves you like I do – Madrugada (2022)
Σαφής και κατηγορηματικός ο Sivert Høyem στα λεγόμενά του. Το “Nobody loves you like I do” είναι ένα από τα ωραιότερα τραγούδια της επιστροφής των Madrugada στα δισκογραφικά δρώμενα μετά από 14 χρόνια. Πρόκειται για ένα μελαγχολικό άκουσμα που κινηματογραφήθηκε στο εντυπωσιακό φυσικό τοπίο της γενέτειρας περιοχής του συγκροτήματος, της Vesterålen. Συμπεριλαμβάνεται στο έκτο στούντιο άλμπουμ τους "Chimes at midnight" που κυκλοφόρησε το 2022.
Η νορβηγική μπάντα έχει εμφανιστεί αρκετές φορές στη χώρα μας, με πιο πρόσφατη συναυλία της το 2023. Ο ηγέτης της, Sivert Høyem, ξεκινά την ευρωπαϊκή του σόλο περιοδεία στις 9 Φεβρουαρίου και έχει συμπεριλάβει την Ελλάδα στο πρόγραμμά του. Θα εμφανιστεί στην Αθήνα στις 19 Σεπτεμβρίου, στο Δημοτικό Θέατρο Λυκαβηττού.
