Smokey Robinson: Σε μια καριέρα που εκτείνεται για πάνω από 6 δεκαετίες

Σε μια καριέρα που εκτείνεται για πάνω από 6 δεκαετίες έχει λάβει πολυάριθμα βραβεία, όπως το Grammy Living Legend Award, ενώ έχει εισαχθεί στο Rock 'n' Roll Hall of Fame και στο Songwriters' Hall of Fame. Υπολογίζεται ότι έχει αναμειχθεί σε σύνθεση ή/και παραγωγή σε πάνω από τέσσερις χιλιάδες τραγούδια. Ο αστικός μύθος λέει ότι είχε «ανακηρυχτεί» από τον Bob Dylan ως ο «μεγαλύτερος εν ζωή ποιητής της Αμερικής» (αναφορά για αυτή την ιστορία εδώ: https://apotis4stis5.com/lists-f/37560-bob-dylan-2).

Ο Berry Gordy ίδρυσε τη Motown Records, αλλά ο Smokey Robinson ήταν ο άνθρωπος που ώθησε πρώτος την πιο εμβληματική εταιρεία σόουλ μουσικής της Αμερικής σε δυσθεώρητα ύψη. Ως ηγέτης των Miracles, ήταν ένας από τους πρώτους καλλιτέχνες που υπέγραψαν στη νεοσύστατη τότε δισκογραφική το 1959. Εκτός από δημιουργός επιτυχιών για λογαριασμό του γκρουπ του, πρόσφερε ανεκτίμητης αξίας υπηρεσίες στην εταιρεία αφού ανεύρισκε ταλέντα, έκανε παραγωγές και έγραφε τραγούδια για άλλους. Υπηρέτησε δε ως αντιπρόεδρος στη Motown από το 1961 έως το 1988 οπότε και η εταιρεία άλλαξε ιδιοκτησία. Ο Robinson μια από τις πιο εμβληματικές φιγούρες της αμερικανικής R&B με την πορεία του, βοήθησε να καθοριστεί η ποπ σόυλ ως μια υπολογίσιμη φόρμα για εμπορική επιτυχία. Ήταν επίσης ο εμπνευστής με ένα τραγούδι του, από το ομότιτλο άλμπουμ του 1975 A Quiet Storm, για να χαρακτηριστεί μια υποκατηγορία της σόουλ, για τις ρομαντικές R&B μπαλάντες με ορχηστρικές επιρροές από την τζαζ. Ένα είδος με ιδιαίτερη απήχηση σε ένα πιο ηλικιωμένο κοινό και ειδικότερα στην δεκαετία του ’80 έως τις αρχές ‘90s.

Ο William Robinson, Jr. γεννήθηκε στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν στις 19 Φεβρουαρίου 1940. Μεγάλωσε στο Ντιτρόιτ και πήρε το ψευδώνυμο «Smokey Joe» από έναν θείο του. Ανέπτυξε ενδιαφέρον για τη μουσική σκαλίζοντας τη συλλογή δίσκων της μητέρας του, η οποία περιελάμβανε μεταξύ άλλων Sarah Vaughan, Muddy Waters και John Lee Hooker. Ορφανός από τα δέκα, μεγάλωσε υπό την επίβλεψη της μεγαλύτερης αδελφής του και στα εφηβικά του χρόνια άρχισε να τραγουδά, παίζοντας σε doo wop γκρουπάκια με τους φίλους του.

Οι γνωστοί Miracles ήρθαν ως μετάλλαξη των προγενέστερων προσπαθειών του για την ίδρυση γκρουπ (Five Chimes, Matadors) και από το 1958 άρχισαν να διαπρέπουν στην R&B σκηνή του Ντιτρόιτ. Εκείνη τη χρονιά συναντιέται και με τον συντοπίτη του Berry Gordy, έναν τραγουδοποιό με έδρα το Ντιτρόιτ, ο οποίος είχε γράψει πολλές επιτυχίες για τον Jackie Wilson και προσπαθούσε να εδραιωθεί στη μουσική βιομηχανία. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία όπως λένε με σταθμούς τα «Shop Around», «Tracks of My Tears», «Mickey's Monkey», «You've Really Got a Hold on Me», «Going to a Go-Go», «Tears of a Clown». Τα δύο πρώτα βρίσκονται και στα καλύτερα 500 τραγούδια της μουσικής σύμφωνα με την περιβόητη λίστα του Rolling Stone του 2004 (νούμερα 495 κ’ 50 αντίστοιχα και υπήρχαν και στη λίστα του 2010, δεν αναφέρω του 2021 γιατί υπολείπεται ειδικού βάρους).

Το 1972, ήρθε η αποχώρηση από το γκρουπ, με τον Billy Griffin να τον αντικαθιστά.

Κάπου εδώ αρχίζει και η χρονική περίοδος που θα μας απασχολήσει σήμερα. Το ημερολόγιο έλεγε 1973 όταν κυκλοφόρησε ο πρώτος του προσωπικός δίσκος, το «Smokey». Ξεκινάει έτσι μια καριέρα με επιτυχίες όχι στην έκταση και τη συνέπεια του γκρουπ που τον έκανε γνωστό αλλά παρόλα αυτά με καρπούς της, πάνω από είκοσι στούντιο δίσκους και πενήντα σιγκλ με είσοδο στους αμερικανικούς και αγγλικούς καταλόγους επιτυχιών. Highlights τα «Cruisin» (από το «Where There's Smoke...» του 1979) και to «Being with You» (από το ομότιτλο άλμπουμ του 1981). Το 1987 ήταν μια ιδιαίτερη χρονιά για τον Robinson με το άλμπουμ «One Heartbeat» να σημειώνει τεράστια επιτυχία με το τραγούδι «Just to See Her», το οποίο του χάρισε επίσης ένα γκράμμι, για ανδρική R&B ερμηνεία, απέναντι μεταξύ άλλων του «Bad» του  Michael Jackson και του «Skeletons» του Stevie Wonder. Παρόλα τα προβλήματα με τα ναρκωτικά και τη διάλυση του γάμου του κατάφερε να παραμείνει δημιουργικός έστω και με μεγάλα δισκογραφικά κενά. Από τον πρώτο δίσκο εκτός της Motown το «Double Good Everything» του 1991 η επιστροφή του γίνεται το 1999. Στον νέο αιώνα κυκλοφορεί γκόσπελ άλμπουμ, ενώ μια από τις καλύτερες κυκλοφορίες στην προσωπική του καριέρα έρχεται ενώ βρίσκεται στα μέσα της έκτης του δεκαετίας, διασκευάζοντας στάνταρντς από την προ του ροκ εντ ρολ περίοδο, στο δρόμο που έδειξε ο Rod Stewart με τη σειρά ηχογραφήσεων του, «The Great American Songbook», στο Timeless του 2006. Το 2014, κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ στη Verve, το «Smokey & Friends», διασκευάζοντας έντεκα από τις πιο δημοφιλείς συνθέσεις του σε συνεργασία με ονόματα όπως Elton John («The Tracks of My Tears»), James Taylor («Ain't That Peculiar»), Mary J. Blige («Being with You»).

Κυρίες και κύριοι για τις επόμενες δύο ώρες η αγγελική φωνή του Smokey Robinson. Καλή  σας ακρόαση…

Στο Spotify:

Στο Youtube:

Η λίστα με τα τραγούδια:

Παράλληλα στο site μπορείτε να βρείτε:

Την Δισκογραφία των Miracles,

«Δισκοθήκη: Smokey Robinson and The Miracles με ιστορικά τραγούδια»

https://apotis4stis5.com/i-diskothiki-mas/104031-diskothiki-smokey-robinson-and-miracles-me-istorika-tragoydia

και το

«10 τραγούδια Smokey Robinson που έγινε 82 ετών»

https://apotis4stis5.com/lists-f/1176-10-smokey-robinson