Στις 10 Οκτωβρίου 1917 γεννήθηκε στο Ρόκυ Μάουντ της Βόρειας Καρολίνας, ο Aμερικανός πιανίστας και συνθέτης της jazz Thelonious Sphere Monk (1917-1982). Πέθανε στις 17 Φεβρουαρίου 1982.
Από πολλούς θεωρείται ο ιδρυτής της bebop jazz. Έχει συνθέσει κλασικά τραγούδια όπως τα "Round Midnight", "Blue Monk" και "Straight, No Chaser".
Οι συνθέσεις και οι αυτοσχεδιασμοί του Monk διαθέτουν παραφωνίες και γωνιακές μελωδικές ανατροπές και συνάδουν με την ανορθόδοξη προσέγγισή του στο πιάνο, η οποία συνδύαζε μια άκρως κρουστική ατάκα με απότομη, δραματική χρήση εναλλάξ πλήκτρων, σιωπές και δισταγμούς.
Η ξεχωριστή εμφάνιση του Monk περιελάμβανε κοστούμια, καπέλα και γυαλιά ηλίου. Είχε επίσης μια ιδιότυπη συνήθεια κατά τη διάρκεια των παραστάσεων: ενώ άλλοι μουσικοί συνέχιζαν να παίζουν, ο Monk σταματούσε, σηκωνόταν όρθιος και χόρευε για μερικές στιγμές πριν επιστρέψει στο πιάνο.
Ο Monk είναι ένας από τους πέντε μουσικούς της τζαζ που έχουν παρουσιαστεί στο εξώφυλλο του Time (οι άλλοι είναι οι Louis Armstrong , Dave Brubeck , Duke Ellington και Wynton Marsalis
Είναι ένας από τους πολύ λίγους jazz μουσικούς που έγινε εξώφυλλο στο περιοδικό Time.
