Γεννήθηκε σαν σήμερα το 1959.
Η θεατρική του καριέρα απογειώθηκε όταν συμμετείχε στο έργο του Ευγένιου Ο' Νηλ Το μακρύ ταξίδι της μέρας μέσα στη νύχτα πλάι στον Τζακ Λέμον, που έγινε ο μέντοράς του. Το 1991 έλαβε Βραβείο Τόνυ για τη συμμετοχή του στο θεατρικό του Νιλ Σάιμον Lost in Yonkers που ανέβηκε στο Μπρόντγουεϊ. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90, η δουλειά του στον κινηματογράφο αναγνωρίστηκε με αποκορύφωμα το Όσκαρ Β' Ανδρικού Ρόλου για την ταινία του Μπράιαν Σίνγκερ, Συνήθεις ύποπτοι το 1995. Το 1999 ακολούθησε ένα δεύτερο Όσκαρ, αυτό του Α' Ανδρικού Ρόλου, για την ερμηνεία του στην ταινία του Σαμ Μέντες American Beauty.
Άλλες σημαντικές του ταινίες είναι οι ακόλουθες: Se7en (1995), Λος Άντζελες: Εμπιστευτικό (1997), Χωρίς αντάλλαγμα (2000), K-PAX (2001), Superman: Η επιστροφή (2006) και Casino Jack (2010). Από το 2003 έχει αναλάβει την καλλιτεχνική διεύθυνση του θεάτρου Ολντ Βικ στο Λονδίνο. Το καλοκαίρι του 2011, έπαιξε στην Επίδαυρο τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην θεατρική παράσταση Ριχάρδος Γ' του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ σε σκηνοθεσία του βραβευμένου με Όσκαρ Σαμ Μέντες.
10. Eugene Simonet “Pay It Forward” (2000)
9. Lt. Chris Sabian “The Negotiator” (1998)
8. Lloyd Chasseur “The Ref” (1994)
7. Bobby Darin “Beyond the Sea” (2004)
6. Det. Sgt. Jack Vincennes “L.A. Confidential” (1997)
5. John Doe “Se7en” (1995)
4. Francis “Frank” Underwood “House of Cards” (2013-)
3. Buddy Ackerman “Swimming with Sharks” (1994)
2. Roger “Verbal” Kint “The Usual Suspects” (1995)
1. Lester Burnham “American Beauty” (1999)
