Ο Ολυμπιακός θα είναι στο Βελιγράδι το τριήμερο 19-21 Μαϊου και στο φάιναλ φορ της Euroleague! Μετά από πέντε χρόνια απουσίας (2017 Κωνσταντινούπολη), η ομάδα του Πειραιά επιστρέφει στην καταληκτική φάση, για 11η φορά στην Ιστορία της, 7η τα τελευταία 14 χρόνια και στόχο να κατακτήσει το 4ο ευρωπαϊκό. Μετά από «θρίλερ», στο Game 5 στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός νίκησε με 94-88 τη Μονακό κάνοντας το 3-2 στη σειρά των πλέι οφ, με τον κόσμο του να παραληρεί και να μπαίνει στο παρκέ... εννέα δεύτερα πριν λήξει ο χρόνος! Με τον Κέβιν Ντουράντ «αυτόπτη μάρτυρα» στα VIP του ΣΕΦ και η ατμόσφαιρα να γίνεται αποπνικτική από τα καπνογόνα, όταν πια η πρόκριση είχε κριθεί και το πάρτι μόλις άρχιζε από τους φιλάθλους μέσα στο παρκέ.

Αν και βρέθηκε να χάνει με -11 πόντους στη 2η περίοδο με «βροχή» από τρίποντα των Λι και Ουαταρά και τον ΜακΚίσικ να τον κρατά «ζωντανό» σε αυτό το διάστημα, στο β΄ μέρος ήταν η σειρά του να πετύχει μεγάλα τρίποντα! Με τον Ουόκαπ (17π.) να «υπογράφει» με δικό του σερί 7-0 στην 3η περίοδο την «ερυθρόλευκη» ανατροπή. Στην 4η περίοδο το ματς ήταν «θρίλερ» και τότε «μίλησε» ο Κώστας Σλούκας που πέτυχε τους 13 από τους 15 πόντους σε αυτό το τελευταίο δεκάλεπτο. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ έκανε το καλύτερο παιχνίδι του στη σειρά με τη Μονακό, με 16 πόντους. Ο Σάσα Βεζένκοφ είχε 9 πόντους και 7 ριμπάουντ!

Για τη Μονακό, ο Μάικ Τζέιμς τέλειωσε το παιχνίδι με 24 πόντους, αλλά με 2/10 τρίποντα. Ο Ουατάρα είχε 15 πόντους (5/7 τρίποντα), 14 ο Πάρις Λι (3/5 τρίποντα) και 12 ο Ντουέιν Μπέικον.

Τα δεκάλεπτα: 11-13, 41-48, 66-70, 94-88

Με τους Ουόκαπ, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Βεζένκοφ και Φαλ ξεκίνησε ο Ολυμπιακός, ενώ ο Σάσα Ομπράντοβιτς επέλεξε στην αρχική πεντάδα τους Βέστερμαν, Τζέιμς, Ουαταρά, Τόμας και Μοτιεγιούνας. Ο Ολυμπιακός προηγήθηκε με 4-0 (όλοι οι πόντοι από τον Παπανικολάου) . Η έμφαση στην άμυνα και από τις δύο ομάδες έγινε έκδηλη αμέσως μετά το τζάμπολ και στις δύο ρακέτες... έπεφταν κορμιά. Από τη μία ο Μουσταφά Φαλ για τους Πειραιώτες έκανε κοψίματα και έπαιρνε ριμπάουντ και από την άλλη ο Μοτιεγιούνας για τη Μονακό. Ο τελευταίος ξεκίνησε «ζεστός» επιθετικά και με τρίποντο διαμόρφωσε το 6-8 υπέρ των Μονεγάσκων έχοντας πετύχει 5 πόντους. Παπανικολάου και Ντόρσεϊ είχαν αστοχήσει έξω από τα 6.75 για τον Ολυμπιακό, ενώ η ομάδα μετρούσε 1/6 τρίποντα στο τέλος του 1ου δεκαλέπτου. Η Μονακό προσπέρασε με +4 δια χειρός Τζέιμς (6-10), όμως το τρίποντο του Ουόκαπ έφερε τον Ολυμπιακό σε απόσταση αναπνοής (9-10). Ο Πάρις Λι είχε έτοιμη απάντηση για τη Μονακό, από τη γραμμή του τριπόντου (9-13). Ο Κώστας Παπανικολάου ήταν ο καλύτερος παίκτης του Ολυμπιακού στην 1η περίοδο, κέρδισε φάουλ και αφού μείωσε σε 11-13 Παπανικολάου, έκανε ένα απίστευτο κόψιμο στον Ντουέιν Μπέικον, μετά από λάθος πάσα του Σλούκα που έδωσε τη δυνατότητα να βγει στον αιφνιδιασμό η ομάδα του Ομπράντοβιτς.

Με Σλούκα, ΜακΚίσικ, Λαρεντζάκης, Βεζένκοφ και Μάρτιν μπήκε στο 2ο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός, την ώρα που ο Τζέιμς έμεινε στον πάγκο και τη θέση του πήρε ο Άντζουσιτς. Με τρεις πόντους του Μπέικον (πήρε και το 2ο φάουλ του Παπανικολάου), η Μονακό ξέφυγε με +5, 11-16, για το 11-18 από φόλοου του Ντόντα Χολ. Το +8 (13-21) δεν άργησε για τους Μονεγάσκους, με βολές του Λι. Οι πρώτοι πόντοι του Χασάν Μάρτιν στη σειρά (καθώς ήταν εκτός λόγω τραυματισμού στα τέσσερα πρώτα) διαμόρφωσαν το 16-21, αλλά στην επόμενη επίθεση της Μονακό ο Λι απάντησε με τρίποντο (16-24). Τρίποντο από τον ΜακΚίσικ (19-24), αλλά ο Μάρτιν... έδωσε γκολ φάουλ στον Ντόντα Χολ (19-27). Και ο Λι εξελισσόταν σε man of the game για τη Μονακό, αφού πέτυχε και νέο τρίποντο 19-30 (+11 η Μονακό). Πάλι, όμως ο ΜακΚίσικ έδωσε... ανάσα στους Πειραιώτες έξω από τα 6.75 (22-30). Το 2ο φάουλ του Μάρτιν υποχρέωσε τον Μπαρτζώκα να τον βγάλει (μπήκε ο Φαλ) και ο Τζέιμς ευστοχώντας και στις δύο βολές επανέφερε σε διψήφια τιμή τη διαφορά (22-32). Η «βροχή» από τρίποντα συνεχίστηκε, με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ αυτή τη φορά (25-32) και τον Ουαταρά εν συνεχεία (25-35). Ο ΜακΚίσικ έδινε τον καλύτερο εαυτό του, πήρε το 2ο φάουλ του Χολ και το γκολ φάουλ (28-35), ενώ πέτυχε και τους επόμενους πέντε πόντους του Ολυμπιακού (33-41) φτάνοντας τους 16 προσωπικούς, με τους Τζέιμς, Τόμας και Μπέικον να σκοράρουν για τους φιλοξενούμενους. Το γκολ φάουλ του Ντόρσεϊ (36-41) έφερε στο -5 τον Ολυμπιακό, ενώ ο Τζέιμς έβαλε τη 2η βολή από το φάουλ του Φαλ (36-42). Για το 38-42 από τον Ντόρσεϊ. Με 3/4 τρίποντα, όμως ο Ουαταρά έβαλε τέλος προσωρινά στην αντεπίθεση των «ερυθρόλευκων» (38-45). Νέο τρίποντο πέτυχε ο Ουαταρά (38-48). Επτά τρίποντα μετρούσαν οι Λι (3/4) και Ουαταρά (4/5), την ώρα που ο αστέρας της Μονακό, Μάικ Τζέιμς είχε 0/5. Στην τελευταία επίθεση της 2ης περιόδου για τον Ολυμπιακό, ο ΜακΚίσικ πάσαρε στον Ουόκαπ, με τον Αμερικανό να ευστοχεί σε τρίποντο στα 6’’ (41-48) και τον Τζέιμς να αστοχεί ξανά έξω από τα 6.75 για τη Μονακό (0/6). Ο Ολυμπιακός είχε τουλάχιστον ρίξει τη διαφορά από το -11 στο -7, έχοντας διορθώσει την αστοχία του στις βολές στα πρώτα τέσσερα παιχνίδια (10/10), αλλά είχε 7 λάθη (3 η Μονακό). Κυρίως, όμως ο Ολυμπιακός έβλεπε την... πλάτη της Μονακό, λόγω της αδυναμίας του στην άμυνα (δέχτηκε 35 πόντους στη 2η περίοδο) και την ευστοχία των Λι, Ουταρά έξω από τα 6.75. Την ίδια ώρα, Σλούκας και Βεζένκοφ δεν είχαν βοηθήσει με σκορ την ομάδα του Πειραιά.

Βεζένκοφ και Τόμας αστόχησαν σε τρίποντο ο καθένας για την ομάδα του και ο Φαλ έφερε στο -5 τον Ολυμπιακό (43-48). Η κατάρα του... Ουαταρά, όμως συνεχίστηκε με το 5ο εύστοχο τρίποντό του στο ματς, 43-51. Ουόκαπ και Τζέιμς έκαναν το 45-53 και ο Σάσα Βεζένκοφ, από την κορυφή της ρακέτας ήταν εύστοχος στο πρώτο του τρίποντο (48-53). Πάλι, όμως ο Τζέιμς δεν άφησε τον αντίπαλο να ρίξει τη διαφορά κάτω από τους 5 πόντους (48-55). Ο Τόμας είχε πάντως άλλη άποψη! Ο Αμερικανός έβαλε αρχικά πέντε σερί πόντους κι ενώ ενδιάμεσα πήρε και το αμυντικό ριμπάουντ μετά από άστοχο τρίποντο του Μοτιεγιούνας. Αυτός έκλεψε και στην επόμενη επίθεση της Μονακό από τον Άντζουσιτς, για να βγει στον αιφνιδιασμό και να καρφώσει εμφατικά την μπάλα (7 σερί δικοί του πόντοι), για το 55-55. Ο κόσμος του Ολυμπιακού παραληρούσε! Μετά το 3ο φάουλ του Άντζουσιτς, ο Ντόρσεϊ ευστόχησε σε μία βολή (56-55). Ο Μπέικον είχε τρίποντη απάντηση (56-58), ενώ ο Ντόρσεϊ ισοφάρισε εκ νέου (58-58). Ο Φαλ έφτασε τα τρία φάουλ, για το 58-60 της Μονακό, με βολές του Τζέιμς. Ο Μάρτιν επανήλθε στο παρκέ αντί του Φαλ και είδε τον Ντόρσεϊ να ισοφαρίζει σε 60-60. Και ο ψηλός του Ολυμπιακού κέρδισε το γκολ φάουλ μετά το δίποντο του Λι, ήταν άστοχος όμως στη βολή (62-62). Το σερί 5-0 της Μονακό (62-67) είχε την υπογραφή του Άντζουσιτς, αλλά ο Μάρτιν πήρε το 3ο φάουλ του Ντόντα Χολ (64-67) και ο Σλούκας πήρε το 4ο (66-67). Η 3η περίοδος, όμως θα έκλεινε με τον χειρότερο τρόπο για τον Ολυμπιακό... με τρίποντο του Μάικ Τζέιμς (66-70).

Ο Ουόκαπ έφερε στο καλάθι τον Ολυμπιακό (68-70) και μετά το καλάθι του Τόμας, ο Βεζένκοφ ευστόχησε τρίποντο παίρνοντας και το φάουλ! Ήταν εύστοχος και στη βολή (72-72). Όμως, ο φόργουορντ του Ολυμπιακού έκανε φάουλ σε προσπάθεια του Τζέιμς για τρεις στην αμέσως επόμενη φάση (72-75). Και τότε ο Σλούκας φώναξε «παρών»! Μετρούσε μόνο 2 πόντους έως τότε, για να ευστοχήσει για τρεις (75-75). Ήταν, όμως άστοχος σε δίποντο στην επόμενη επίθεση των Πειραιωτών. Ουαταρά και Μπέικον βρήκαν σίδερο σε προσπάθεια για τρεις και ο Ουόκαπ αστόχησε σε λέι απ εν συνεχεία. Άστοχος για τρεις ο Λι, με τον ΜακΚίσικ να κάνει φάουλ στον Μπέικον (75-77 με 2/2 βολές του Αμερικανού της Μονακό). Ο Σλούκας πήρε το 5ο φάουλ του Λι και έβαλε μόνο τη μία εκ των δύο βολών (76-77). Ο Ντόρσεϊ έκανε ένα μεγαλοπρεπές κόψιμο στον Τζέιμς, κι ο ΜακΚίσικ μπήκε στη ρακέτα για το 78-77. Τζέιμς και Χασάν πέτυχαν τα επόμενα καλάθια (80-79), ο Μοτιεγιούνας έφερε μπροστά τη Μονακό (80-81), με τον Σλούκα να απαντά (82-81) με εναπομείναντα χρόνο 4:28. Μετά από καλάθια των Φαλ και Μπέικον (84-83), ο Σλούκας με 2/2 βολές έφερε τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά στο +3 (86-83) για να πετύχει και τρίποντο αμέσως μετά (89-83)! Απάντησε με τρίποντο ο Τζέιμς (89-86) και έμενε 1:50΄΄. Ο Σλούκας πήγε ξανά στη γραμμή των βολών και ο Ολυμπιακός θα προσπερνούσε με +5, 91-86. Ο ηγέτης του Ολυμπιακού μετρούσε 13 πόντους στην 4η περίοδο και 15 στο σύνολο! Ο Τόμας μείωσε σε 91-88, για να ευστοχήσει αυτή τη φορά ο Ντόρσεϊ έξω από τη γραμμή του τριπόντου (94-88). Ο Τζέιμς ήταν άστοχος σε τρεις, ο Τόμας πήρε το ριμπάουντ, αλλά έληξε ο χρόνος και μετά από άστοχα σουτ των Βεζένκοφ και Τζέιμς, ο Ντόρσεϊ πήρε την μπάλα την κράτσησε... περιμένοντας να τελειώσει ο χρόνος, με τον κόσμο να μπαίνει κλάσματα πριν το οριστικό φινάλε, από τα μεγάφωνα να ζητά ο εκφωνητής να βγουν έξω για να τελειώσει ο χρόνος, καθώς απέμεναν 9 δευτερόλεπτα! Και ο χρόνος τέλειωσε... με τον Ολυμπιακό να σφραγίζει το εισιτήριο για το φάιναλ φορ.

Διαιτητές: Λαμόνικα (Ελλάδα), Ράντοβιτς (Κροατία), Πέρεθ (Ισπανία)

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ουόκαπ17 (3), Ντόρσεϊ 16 (2), Λούντζης, Λαρεντζάκης, Φαλ 4, Μάρτιν 9, Σλούκας 15 (2), Βεζένκοφ 9 (2), Πρίντεζης, Παπανικολάου 6, ΜακΚίσικ 18 (2)

ΜΟΝΑΚΟ (Σάσα Ομπράντοβιτς): Λι 14 (3), Μπέικον 12 (1), Βέστερμαν, Τόμας 6, Μότουμ, Μοτιεγιούνας 7 (1), Ουατάρα 15 (5), Φαγιέ, Άντζουσιτς 5 (1), Χολ 5, Τζέιμς 24 (2)

ΑΠΕ-ΜΠΕ, ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ