Πέθανε από επιπλοκές σε εγχείρηση καρδιάς, είχε γράψει για τον Elvis τα In The Ghetto, Don't Cry Daddy, A Little Less Conversiation και Memories ενώ και ο ίδιος είχε πάει Νο 1 με το Baby Don';t Get Hooked On Me.

Ήταν 78 ετών, τραγούδια του είχαν ηχογραφήσει ονόματα όπως οι Kenny Rogers, Dolly Parton, Glen Campbell, Tom Jones, Johnny Cash, ακόμα και ο Bruno Mars.

Το 1979 είχε παίξει με τον Nick Nolte στην ταινία North Dallas Forty