Οι τσίχλες και ο κίνδυνος των μικροπλαστικών: "Απελευθερώνουν χιλιάδες σωματίδια πλαστικού"
Οι τσίχλες και ο κίνδυνος των μικροπλαστικών: "Απελευθερώνουν χιλιάδες σωματίδια πλαστικού"
Έρευνα σε 10 μάρκες τσιχλών
Μία νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι ένας και μόνος κόκκος τσίχλας μπορεί να απελευθερώσει έως και 3.000 σωματίδια μικροπλαστικών στο στόμα μας. Οι μικροπλαστικές ουσίες – μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού – βρίσκονται πλέον παντού: στους ωκεανούς, στα τρόφιμα, ακόμα και μέσα στο ανθρώπινο σώμα. Αν και οι επιπτώσεις τους στην υγεία δεν είναι ακόμη πλήρως γνωστές, το πλαστικό μπορεί να περιέχει τοξικές χημικές ουσίες που είναι επικίνδυνες τόσο για τα ζώα όσο και για τους ανθρώπους που το καταναλώνουν.
Σύμφωνα με μια μελέτη που παρουσιάστηκε στην εαρινή συνάντηση της American Chemical Society, ακόμα και η απλή πράξη της μάσησης μιας τσίχλας μπορεί να οδηγήσει στην απελευθέρωση εκατοντάδων ή και χιλιάδων μικροπλαστικών στο στόμα. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από τον Sanjay Mohanty του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες (UCLA).
Τα μικροπλαστικά στα τρόφιμα, τα ποτά και τις συσκευασίες
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι άνθρωποι καταναλώνουν δεκάδες χιλιάδες μικροπλαστικές ουσίες ετησίως μέσω των τροφίμων, των ποτών και των πλαστικών συσκευασιών. Ωστόσο, η τσίχλα ως πιθανή πηγή μικροπλαστικών δεν είχε μελετηθεί εκτενώς. Οι ερευνητές ανέλυσαν την ποσότητα των μικροπλαστικών που ένας άνθρωπος μπορεί να καταπιεί μασώντας τσίχλες, οι οποίες αποτελούνται από μία ελαστική βάση, γλυκαντικές ουσίες, αρωματικά και άλλα συστατικά.
Το πείραμα
Οι φυσικές τσίχλες χρησιμοποιούν φυτικής προέλευσης πολυμερή, όπως το chicle ή το χυμό άλλων δέντρων, για να αποκτήσουν την κατάλληλη μαστιχωτή υφή. Αντίθετα, πολλές σύγχρονες τσίχλες περιέχουν συνθετικές βάσεις από πολυμερή που προέρχονται από το πετρέλαιο.
Οι ερευνητές εξέτασαν πέντε μάρκες συνθετικών τσιχλών και πέντε μάρκες φυσικών τσιχλών, οι οποίες διατίθενται εμπορικά. Για να μειώσουν τη μεταβλητότητα λόγω των διαφορετικών τρόπων μάσησης και της επίδρασης του σάλιου, έδωσαν σε ένα άτομο να μασήσει επτά κομμάτια από κάθε μάρκα για τέσσερα λεπτά το καθένα. Δειγματοληψία σάλιου γινόταν κάθε 30 δευτερόλεπτα, ώστε να μετρηθεί ο ρυθμός απελευθέρωσης των μικροπλαστικών από κάθε τσίχλα.
Έως 3.000 σωματίδια πλαστικού από ένα κομμάτι τσίχλας
Η έρευνα αποκάλυψε ότι κατά μέσο όρο, κάθε γραμμάριο τσίχλας απελευθέρωνε 100 μικροπλαστικά σωματίδια. Ωστόσο, ορισμένες τσίχλες απελευθέρωσαν έως και 600 μικροπλαστικά ανά γραμμάριο.
Δεδομένου ότι ένα συνηθισμένο κομμάτι τσίχλας ζυγίζει 2 έως 6 γραμμάρια, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι ένα μεγάλο κομμάτι τσίχλας μπορεί να απελευθερώσει έως και 3.000 μικροπλαστικά σωματίδια.
Αν υπολογιστεί ότι ένας μέσος άνθρωπος μασά 160-180 τσίχλες τον χρόνο, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι μπορεί να καταναλώνει περίπου 30.000 μικροπλαστικά σωματίδια ετησίως.
"Παραδόξως", αναφέρει ο Mohanty, "δεν παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στις φυσικές και τις συνθετικές τσίχλες όσον αφορά την ποσότητα και την ποιότητα των μικροπλαστικών που απελευθερώνονται". Η έρευνα επικεντρώθηκε σε μικροπλαστικά μεγέθους τουλάχιστον 20 μικρομέτρων, ενώ μελλοντικές μελέτες θα πρέπει να εξετάσουν και την πιθανή απελευθέρωση νανοπλαστικών από τις τσίχλες.
Η σωστή απόρριψη των τσιχλών είναι απαραίτητη
"Η ποσότητα πλαστικού που απελευθερώνεται στο σάλιο είναι ένα μικρό μόνο μέρος της συνολικής ποσότητας πλαστικού που περιέχεται σε μια τσίχλα", καταλήγει ο Mohanty. "Είναι επομένως σημαντικό οι άνθρωποι να γνωρίζουν αυτούς τους κινδύνους. Επιπλέον, η σωστή απόρριψη των χρησιμοποιημένων τσιχλών είναι απαραίτητη, διότι διαφορετικά συμβάλλουν στη ρύπανση του περιβάλλοντος από πλαστικά απορρίμματα".
Στην πατρίδα μας βλέπουμε χιλιάδες βρώμικους λεκέδες πάνω στο πλακόστρωτο των πεζοδρομίων. Είναι τσίχλες. Πέρα από το αντιαισθητικό, αποτελούν και ρύπο για το περιβάλλον από τα χιλιάδες μικροπλαστικά. Φυλάμε το περιτύλιγμα και μετά τη χρήση το κάνουμε ένα κουβαράκι μέσα σ’ αυτό και το πετάμε στα απορρίμματα.
Πηγή: RaiNews.it ενότητα Salute
Απόδοση επιμέλεια Δημήτριος Φυλακτόπουλος MD PhD 30/3/2025
