Η Shakira Isabel Mebarak Ripoll, γνωστή παγκοσμίως απλώς ως Shakira, γεννήθηκε στις 2 Φεβρουαρίου 1977 στη Μπαρανκίγια της Κολομβίας. Με ρίζες από τον Λίβανο, την Ισπανία και την Ιταλία, η Shakira μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον όπου οι μουσικές επιρροές ήταν ιδιαίτερα πλούσιες και πολυποίκιλες. Από πολύ μικρή ηλικία έδειξε ενδιαφέρον για την ποίηση, τη χορογραφία και τη μουσική. Έγραψε το πρώτο της ποίημα σε ηλικία τεσσάρων ετών και σύντομα άρχισε να συνθέτει δικά της τραγούδια. Οι παραστάσεις της σε σχολικές εκδηλώσεις γρήγορα αποκάλυψαν το φυσικό της χάρισμα.
Η μεγάλη της ευκαιρία ήρθε όταν ήταν μόλις 13 ετών, όταν υπέγραψε το πρώτο της δισκογραφικό συμβόλαιο με τη Sony Music Colombia. Τα δύο πρώτα της άλμπουμ, "Magia" και "Peligro", δεν σημείωσαν ιδιαίτερη εμπορική επιτυχία, αλλά αποτέλεσαν το θεμέλιο για τη μελλοντική της πορεία. Η πραγματική αναγνώριση ήρθε το 1995 με το “Pies Descalzos”, ένα άλμπουμ που καθιέρωσε την ιδιαίτερη καλλιτεχνική της ταυτότητα στη Λατινική Αμερική. Με τραγούδια όπως το “Estoy Aquí”, η Shakira απέδειξε ότι μπορούσε να συνδυάσει ποπ ήχους με ροκ και λατινοαμερικανικές επιρροές.
Το 1998 κυκλοφόρησε το “Dónde Están los Ladrones?”, ένα από τα πιο επιτυχημένα ισπανόφωνα άλμπουμ της δεκαετίας. Η παραγωγή του άλμπουμ και η στιχουργική ωριμότητα της Shakira τράβηξαν την προσοχή της διεθνούς μουσικής βιομηχανίας. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 αποφάσισε να κάνει το πέρασμα στην αγγλόφωνη αγορά, ένα βήμα που πολλοί καλλιτέχνες θεωρούσαν ριψοκίνδυνο. Το 2001 κυκλοφόρησε το “Laundry Service”, το οποίο περιλάμβανε παγκόσμιες επιτυχίες όπως τα “Whenever, Wherever” και “Underneath Your Clothes”. Το άλμπουμ σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία και καθιέρωσε τη Shakira ως μία από τις κορυφαίες διεθνείς ποπ καλλιτέχνιδες.
Τα επόμενα χρόνια συνέχισε να εδραιώνει τη θέση της στη μουσική σκηνή με επιτυχημένα άλμπουμ και singles. Το 2005 κυκλοφόρησε τα δίδυμα άλμπουμ “Fijación Oral, Vol. 1” και “Oral Fixation, Vol. 2”, στα οποία περιλαμβανόταν το θρυλικό πλέον “Hips Don’t Lie”. Το τραγούδι έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή singles όλων των εποχών και ανέβασε τη Shakira σε ακόμη μεγαλύτερα ύψη δημοτικότητας. Το 2010, με το “Waka Waka (This Time for Africa)” για το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου, η Shakira κατέκτησε μια νέα παγκόσμια γενιά ακροατών. Το τραγούδι έγινε ύμνος του τουρνουά και παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια της.
Παράλληλα με την καλλιτεχνική της πορεία, η Shakira έχει ενεργή παρουσία στο φιλανθρωπικό έργο. Το 1997 ίδρυσε το Ίδρυμα Pies Descalzos, με αποστολή την υποστήριξη παιδιών στη Κολομβία που ζουν σε συνθήκες φτώχειας. Η δράση του ιδρύματος έχει προσφέρει σχολεία, εκπαιδευτικά προγράμματα και υποδομές σε κοινότητες που το είχαν ανάγκη. Η Shakira έχει αναγνωριστεί διεθνώς για το ανθρωπιστικό της έργο, ενώ έχει διατελέσει και Πρέσβειρα Καλής Θέλησης της UNICEF.
Στην προσωπική της ζωή, η Shakira υπήρξε για πολλά χρόνια σε σχέση με τον Καταλανό ποδοσφαιριστή Gerard Piqué, με τον οποίο απέκτησε δύο γιους. Αν και ο δεσμός τους έληξε, παραμένουν αφοσιωμένοι γονείς. Η Shakira συνεχίζει να εξελίσσεται καλλιτεχνικά, να πειραματίζεται με νέους ήχους και να διατηρεί μια ισχυρή παρουσία στη διεθνή μουσική σκηνή. Με έναν συνδυασμό ταλέντου, πάθους και αυθεντικότητας, έχει αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην παγκόσμια μουσική ιστορία.
