Οι αντιδράσεις, οι απειλές και η συγγνώμη
Σε μία πιο προσωπική συνέντευξη στο London Evening Standard, ο Τζον Λένον περιέγραψε την οικογενειακή του ζωή, όμως, μία φράση του προκάλεσε αντιδράσεις και μάλιστα σφοδρές. Το ημερολόγιο έγραφε 4 Μαρτίου 1966.
«Είμαστε πιο δημοφιλείς από τον Ιησού τώρα. Δεν ξέρω ποιο θα πάει πρώτο – το ροκ εν ρολ ή ο Χριστιανισμός», φέρεται να υποστήριξε ο Τζον Λένον, μιλώντας στη Maureen Cleave, στενή φίλη των Beatles. Ο Λένον ήταν τότε 25 ετών. Έμενε στο Λονδίνο με τη σύζυγό του Σύνθια και τον γιο του, Τζούλιαν. «Νιώθει κανείς ότι τα υπάρχοντά του – στα οποία προσθέτει καθημερινά διάφορα αντικείμενα – έχουν το πάνω χέρι: όλα τα μαγνητόφωνα, οι πέντε τηλεοράσεις, τα αυτοκίνητα, τα τηλέφωνα των οποίων δεν γνωρίζει ούτε έναν αριθμό...», περιγράφει η φίλη του Λένον στο άρθρο της. Παρουσίασε τα αγαπημένα του βιβλία και την καθημερινότητά του, αναζητώντας το νόημα της ζωής.
«Ο Χριστιανισμός θα φύγει. Θα εξαφανιστεί και θα συρρικνωθεί. Δεν χρειάζεται να το αμφισβητήσουμε αυτό, θα αποδειχτεί ότι έχω δίκιο. Εμείς είμαστε πιο δημοφιλείς από τον Ιησού αυτή τη στιγμή. Δεν ξέρω...», αναφέρει το απόσπασμα της συνέντευξης που δόθηκε στη δημοσιότητα. Η συνέντευξη αναδημοσιεύτηκε σε διάφορα μέσα, τις περισσότερες φορές χωρίς την επίμαχη φράση. Οι αντιδράσεις προκλήθηκαν λίγο καιρό μετά την πρώτη δημοσίευση, όταν αναδημοσιεύτηκε στο αμερικανικό εφηβικό περιοδικό DateBook, στις 29 Ιουλίου του 1966. Όπως σημειώνει το Rolling Stone, το Datebook ήταν στην πραγματικότητα ένα περιοδικό που χάρασσε τα όρια της εποχής, καλύπτοντας σοβαρά κοινωνικά και πολιτικά θέματα.
Η δήλωση του Τζον Λένον και το «κίνημα» Ban the Beatles
Το περιοδικό τράβηξε την προσοχή του Τόμμυ Τσαρλς, ενός DJ για το Birmingham, του σταθμού WAQY («Wacky Radio») της Αλαμπάμα. Ο Τσαρλς άρχισε κάθε μέρα να σαρώνει περιοδικά για θέματα προκειμένου να τα ενσωματώνει στην πρωινή του εκπομπή στο Top 40. Το απόσπασμα από το αφιέρωμα στον Λένον φαινόταν σαν ένας εύκολος τρόπος για να εισάγει λίγο χρώμα στο πρόγραμμα. Μαζί με τον συνεργάτη Νταγκ Λέιτον, ο Τσαρλς ξεκίνησε μια αυτοσχέδια καμπάνια «Ban the Beatles», αρνούμενος να παίξει οποιαδήποτε τραγούδι του συγκροτήματος στο δίκτυο ως αντίποινα για τα «βλάσφημα» σχόλια του Λένον.
Αρκετές δεκάδες ραδιοφωνικοί σταθμοί – που εκτείνονται από το Όγκντενσμπουργκ της Νέας Υόρκης μέχρι το Σολτ Λέικ Σίτι της Γιούτα – ακολούθησαν αμέσως το παράδειγμα των WAQY και απαγόρευσαν τη μουσική των Beatles. Μερικοί DJ έφτασαν στο σημείο να σπάσουν πραγματικά τους δίσκους τους. Ο Τσαρλς και ο Λέιτον, οι ανεπίσημοι εκπρόσωποι του κινήματος, προέτρεψαν τους ακροατές να στείλουν τους δίσκους των Beatles στον σταθμό για να τους καταστρέψουν. Η ένταση κλιμακώθηκε όταν οι σταθμοί έκαψαν δημόσια όλα τα αποθέματα δίσκων των Beatles. Οι Grand Dragon of the Ku Klux Klan της Νότιας Καρολίνας κάρφωσαν πολλά άλμπουμ των Beatles σε ένα σταυρό.
Ο πάστορας Θέρμοντ Μπαμπς από το Κλίβελαντ του Οχάιο απείλησε να αφορίσει όποιο μέλος της εκκλησίας του τολμούσε να παρευρεθεί σε μια συναυλία των Beatles και «καταδίκασε αιώνια τα τραγούδια τους». Η κατακραυγή έφτασε μέχρι τον Πάπα, ο οποίος κατήγγειλε τα λόγια του Λένον σε μια δήλωση στην εφημερίδα του Βατικανού, L'Osservatore Romano: «Μερικά θέματα δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται με βωμολοχίες». Οι κυβερνήσεις της Νότιας Αφρικής (όπου εξακολουθούσε να επιβάλλεται το απαρτχάιντ) και της Ισπανίας εξέδωσαν επίσης επίσημες καταδίκες.
Οι Beatles δεν ακύρωσαν την περιοδεία τους και συνέχιζαν τις δραστηριότητές τους. Οι Beatles αναχώρησαν από το Λονδίνο στις 11 Αυγούστου για να ξεκινήσουν την περιοδεία τους στο Σικάγο. Καθώς όμως οι αντιδράσεις συνεχίζονταν και η κατάσταση παρέμενε ασταθής, έγινε σαφές ότι θα έπρεπε να γίνει δήλωση από τον ίδιο τον Λένον. «Ο Τζον έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη», θυμάται ο Ρίνγκο Σταρ στο Anthology, «όχι για αυτά που είχε πει, αλλά για να σώσει τη ζωή μας επειδή υπήρχαν πολλές και βαριές απειλές – όχι μόνο για αυτόν αλλά για ολόκληρο το συγκρότημα». Ο μάνατζερ τού συγκροτήματος ζήτησε από τον Τζον Λένον να ζητήσει συγγνώμη στην προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου στο ξενοδοχείο Astor Towers του Σικάγο. Ο Έπσταϊν και ο υπεύθυνος Τύπου Μπάροου εξήγησαν στον Λένον τη σοβαρότητα της κατάστασης. Ο Λένον βρέθηκε μπροστά σε 30 δημοσιογράφους. Παρότι οι συνεντεύξεις των Beatles ήταν εύθυμες συνήθως, αυτή ήταν διαφορετική.
Το Rolling Stones περιγράφει: Ο Λένον, με τα χέρια σφιχτά για να μην τρέμουν, φαινόταν ότι βρισκόταν σε εξαιρετικά άβολη θέση. Αντί να διαβάσει από μια προετοιμασμένη δήλωση, απάντησε ευθέως στις ερωτήσεις. «Δεν είμαι κατά του Θεού, κατά του Χριστού ή κατά της θρησκείας. Δεν εννοούσα ότι είμαστε καλύτεροι, ούτε μας συνέκρινα με τον Ιησού Χριστό ως πρόσωπο ή τον Θεό ή οτιδήποτε άλλο είναι. Έτυχε να μιλώ με έναν φίλο και χρησιμοποίησα τη λέξη Beatles ως κάτι απόμακρο – Beatles όπως μας βλέπουν άλλοι άνθρωποι. Είπα ότι έχουν μεγαλύτερη επιρροή στα παιδιά από οτιδήποτε άλλο, συμπεριλαμβανομένου του Ιησού. Το είπα με αυτόν τον τρόπο, που ήταν λάθος».
Ένας ρεπόρτερ τον ρώτησε: «Είσαι έτοιμος να ζητήσεις συγγνώμη;» Ο Τζον Λένον απάντησε: «Λυπάμαι που το είπα - πραγματικά. Ποτέ δεν εννοούσα ότι είναι ένα άθλιο αντιθρησκευτικό πράγμα. Δεν ξέρω ακόμα τι έχω κάνει. Προσπάθησα να σου πω τι έκανα, αλλά αν θέλεις να ζητήσω συγγνώμη, αν αυτό θα σε κάνει ευτυχισμένο, τότε – ΟΚ, συγγνώμη».
Από τότε, οι αντιδράσεις άρχισαν σταδιακά να υποχωρούν. Οι DJs Charles και Layton ακύρωσαν το τεράστιο «Beatle Bonfire» τους που ήταν προγραμματισμένο για τις 19 Αυγούστου.
Πηγή athensvoice.gr
