Ντιτρόιτ : Αφιέρωμα στη "μουσικομάνα" βιομηχανική πόλη του Αμερικανικού Βορρά (HighwayStar Stories)
Η ιστορία της πόλης, τα θρυλικά ονόματα και η επιδραστική Motown Records
Είναι μία από τις πόλεις των ΗΠΑ που έχουν συνδυαστεί με την αστική καθημερινότητα του μέσου Αμερικανού, μια πόλη ποικιλόμορφη, δυναμική και πρωτοποριακή, η οποία έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εκβιομηχάνιση της χώρας κατά τον 20ο αιώνα. Το Ντιτρόιτ είναι η μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας του Μίσιγκαν, αποτελεί έδρα της επαρχίας Wayne, ενώ ο πληθυσμός του ανέρχεται σε 5.059.542 κατοίκους, συνυπολογίζοντας την ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή. Στην ανθρωπογεωγραφία της πόλης μπορεί κάποιος να συναντήσει ένα μίγμα από διαφορετικές καταγωγές όπως Ιταλούς, Άγγλους, Πολωνούς, Ιρλανδούς, Μεξικανούς, Αφρικανούς αλλά και Έλληνες. Οι περισσότεροι κάτοικοι του Ντιτρόιτ σήμερα είναι Ισπανόφωνοι, Αφροαμερικανοί και Αραβο-Αμερικανοί. Πολλές περιοχές δανείστηκαν το όνομα τους εξαιτίας αυτής της ποικιλομορφίας, όπως οι Greektown και Mexicantown. Το προσωνύμιο με το οποίο η πόλη είναι παγκοσμίως γνωστή είναι "Motor City", καθώς υπήρξε εξαρχής το κέντρο της αυτοκινητοβιομηχανίας των ΗΠΑ και της ανάπτυξης της.
Οι φίρμες του Ντιτρόιτ
Οι υποψιασμένοι Ευρωπαίοι πολίτες γνωρίζουν την πόλη του Ντιτρόιτ μέσα από τρεις μεγάλες φίρμες. Η πρώτη είναι αυτή των θρυλικών Detroit Pistons της περιόδου 1988 έως 1990, των "κακών παιδιών" του NBA όπως έμειναν στην ιστορία, καθώς δεν ήταν λίγες οι φορές μέσα στο παρκέ όπου η συμπεριφορά τους ήταν εριστική και οδηγούσε σε συρράξεις. Η δεύτερη είναι φυσικά η αυτοκινητοβιομηχανία Ford. Με το πρώτο της αυτοκίνητο να κατασκευάζεται το 1896, η εταιρεία του Henry Ford έφερε επανάσταση στον κλάδο, καθετοποιώντας πλήρως τη διαδικασία παραγωγής. Στο πολιτιστικό κομμάτι τέλος, το Ντιτρόιτ είναι διάσημο ως η πόλη από την οποία ξεκίνησε η θρυλική δισκογραφική εταιρεία "Motown Records".
Ο θρύλος της Motown
Σύνθεση των λέξεων "Motor" και "Town" , η Motown θα γίνει γνωστή με τα χρόνια ως "μητέρα" της soul μουσικής, κάνοντας τα πρώτα σημαντικά της βήματα στο Ντιτρόιτ και την ευρύτερη περιοχή. Σήμερα τα γραφεία της εταιρείας βρίσκονται στο Λος Άντζελες, ενώ ανήκει πλέον στο δυναμικό του δισκογραφικού κολοσσού Universal Music Group. Ιδρυτής της ήταν ο Berry Gordy, Jr., ο όποιος έκλεισε το δισκοπωλείο που διατηρούσε ώστε να αφοσιωθεί στη σύνθεση τραγουδιών, που ήταν και το μεγάλο του πάθος. Οι πρώτες προσπάθειες του δεν ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένες, ωστόσο κάποια στιγμή ανακάλυψε έναν μαθητή γυμνασίου με φοβερό φαλτσέτο, στον οποίο θεώρησε πως ταιριάζανε οι ιδιαίτεροι στίχοι που ήδη είχε στο μυαλό του. Ήταν ο Smokey Robinson που έμελλε να γίνει ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της R&B και soul σκηνής. Το νερό είχε ήδη μπει στο αυλάκι και κατά τη δεκαετία του 60, η μουσική της Motown Records είναι ουσιαστικά το μόνο "αντίπαλο δέος" στην αντίστοιχη των Beatles και των υπολοίπων σχημάτων της λεγόμενης "british invasion". Ο Gordy Jr. συγκεντρώνει την αφρόκρεμα των νεαρών ταλέντων της πόλης, με τα περισσότερα παιδιά να έχουν συμμετάσχει στα εξαιρετικά προγράμματα μουσικής εκπαίδευσης στα σχολεία του Ντιτρόιτ εκείνη την εποχή. Το "Shop Around" των The Miracles του Smokey Robinson θα κυκλοφορήσει ως single το 1960 και θα αποτελέσει την πρώτη τεράστια επιτυχία της εταιρείας. Τα ονόματα που σιγά σιγά αρχίζουν να χτίζουν τη φήμη τους, όντας στο δυναμικό της, προκαλούν μέχρι και σήμερα ίλιγγο. Stevie Wonder, Marvin Gaye, Temptations, Martha and the Vandellas, Diana Ross, Jackson Five και πολλοί άλλοι. Οι υπεύθυνοι της εταιρείας δουλεύουν πυρετωδώς, όχι μόνο για την ανίχνευση νέων ταλέντων αλλά και για τη σωστή προώθηση τους. Τα τραγούδια τους επεξεργάζονται ξανά και ξανά, προτού το τελικό προϊόν αποσταλεί στα ραδιόφωνα της εποχής. H soul μουσική έχει αποκτήσει την πολυπόθητη pop διάσταση της και ο ήχος της Motown είναι γεγονός. Μέχρι και σήμερα, πολλές δεκαετίες αργότερα, συγκινεί αμέτρητους μουσικόφιλους ανά την υφήλιο.
Το πλούσιο μουσικό παρελθόν του Ντιτρόιτ
Η μουσική ιστορία της πόλης ωστόσο είχε ξεκινήσει πολύ παλιότερα, σχεδόν έναν αιώνα πριν. Στα μέσα της δεκαετίας του 1920 κάνει εγκαίνια το φημισμένο Orchestra Hall και συμπίπτει με την άνθιση της jazz μουσικής σε όλη τη χώρα. Σε ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά στιγμιότυπα εκείνης της περιόδου, ο μετέπειτα Βασιλιάς της Αγγλίας Εδουάρδος Η' θα παίξει τύμπανα με το γκρουπ του γνωστού τζαζίστα της εποχής, William McKinney. Τα επόμενα χρόνια, από το Orchestra Hall θα παρελάσουν τα σπουδαιότερα jazz ονόματα όπως ο Louis Armstrong, η Ella Fitzgerald, η Billie Holiday και ο Duke Ellington. Η φήμη της πόλης ως κέντρο της jazz διατηρείται και μεταπολεμικά, με το club "The Blue Bird Inn" να γίνεται το επίκεντρο της σκηνής, έχοντας τον σπουδαίο σαξοφωνίστα Charlie Parker ως βασικό του ατού. Η επιτυχία του Parker θα μαγνητίσει πολλούς φιλόδοξους μουσικούς στην πόλη, ανάμεσα στους οποίους ήταν και ο John Coltrane.
Τα χρόνια περνούν και κατά την περίοδο της παντοκρατορίας της Motown Records, αρχίζει σιγά σιγά και αναπτύσσεται αντίστοιχα και η θρυλική ροκ σκηνή της πόλης. Στην "φοιτητούπολη" της Ann Arbor, τα πρώτα εφηβικά γκρουπ θα κάνουν την εμφάνιση τους, έχοντας μέλη νέους και πεινασμένους για δόξα και φήμη μουσικούς. Θα ξεχωρίσουν αμέσως δύο εξ αυτών, ο Bob Seger με την ιδιαίτερη φωνή του, καθώς και ο Glenn Frey. Λίγα χρόνια αργότερα όμως, το Ντιτρόιτ θα δώσει βροντερό παρών με τους Stooges του Iggy Pop, τους MC5, τον Alice Cooper και τους Rare Earth. Ονόματα που δεν κατάγονταν απαραίτητα από την περιοχή, ωστόσο την επέλεξαν ως βάση τους για το κυνήγι της πολυπόθητης καριέρας στη βιομηχανία. Σημαντικό ρόλο για την ανάπτυξη της ροκ σκηνής της πόλης, θα παίξουν τα γήπεδα της και κυρίως το Olympia Stadium, το οποίο δεν υπάρχει πια. Παλιά έδρα της ομάδας χόκεϊ Detroit Red Wings, θα φιλοξενήσει τις πρώτες συναυλίες των Beatles κατά την περίοδο της απόλυτης Beatlemania στη χώρα. Το 1976, το τραγούδι των Kiss "Detroit Rock City" γίνεται ύμνος για την περιοχή, ενώ λίγα χρόνια αργότερα οι Journey κάνουν όλη την Αμερική να τραγουδά για το αγόρι από το Νότιο Ντιτρόιτ, στο πασίγνωστο "Don't Stop Believin'". Με τη λεπτομέρεια φυσικά πως "South Detroit" δεν υπάρχει ουσιαστικά, καθώς η νότια περιοχή της πόλης, απέναντι από το Ποτάμι, είναι καναδικό έδαφος. Μιλώντας για την εν λόγω αντίφαση, ο τραγουδιστής Steve Perry θα πει : "Το Βόρειο, Ανατολικό και Δυτικό Detroit δεν άξιζαν τίποτα μπροστά στο πόσο συναισθηματικό και εύηχο ακουγόταν το "South Detroit". Έμαθα σχετικά πρόσφατα πως ουσιαστικά δεν υπάρχει Νότιο Detroit αλλά δεν έχει και σημασία".
Έκτοτε, πολύ έξυπνα οι Journey προσαρμόζουν τον στίχο "Born and Raised" στην πόλη στην οποία βρίσκονται.
Τα θρυλικά ονόματα και το Ντιτρόιτ ως αφετηρία
Η μουσική σκηνή του Ντιτρόιτ είναι γεμάτη από μικρά και μεγάλα success stories. Αφετηρία για κάποια από τα σημαντικότερα μουσικά κινήματα περασμένων δεκαετιών, καθώς και για τις πιο επαναστατικές μορφές του rock 'n' roll της εποχής. Το πνεύμα της πόλης αιχμαλωτίστηκε στα έργα των καλλιτεχνών που αναφέρονται παρακάτω, με την πόλη να μετατρέπεται με τα χρόνια σε ένα διαχρονικό hot spot του παγκόσμιου μουσικού χάρτη.
Stevie Wonder
Από τα σπουδαιότερα ονόματα της soul μουσικής, παιδί θαύμα των 60s, τραγουδιστής, τραγουδοποιός, μουσικός παραγωγός. Γεννημένος στην πόλη Saginaw, μετακόμισε σε ηλικία 4 ετών με την μητέρα του 100 μίλια νοτιότερα στο Ντιτρόιτ. Ξεκίνησε τη μουσική του καριέρα σε ηλικία 11 ετών.
The Stooges / Iggy Pop
Ο Iggy Pop (πραγματικό όνομα James Newell Osterberg) ξεχώρισε αμέσως για την ενέργεια, το προκλητικό και επαναστατικό παρουσιαστικό του και τραγούδια όπως τα "Lust for Life" και "Passenger", μεταξύ πολλών άλλων. Η καριέρα του ξεκίνησε στην πόλη με τους θρυλικούς Stooges, πρωτοποριακό γκρουπ του punk rock κινήματος.
Aretha Franklin
Η Βασίλισσα της Soul γεννήθηκε στο Μέμφις, ωστόσο μεγάλωσε και αυτή στο Ντιτρόιτ όπου ξεκίνησε τη μουσική της καριέρα, ταυτιζόμενη με τον ήχο της Motown Records. Η χαρακτηριστική φωνή της και επιτυχίες όπως τα "Chain of Fools" και "Respect", εδραίωσε τη φήμη και κληρονομιά της.
The White Stripes
Το πασίγνωστο ροκ ντουέτο των Jack και Meg White, με τον εθιστικό, μινιμαλιστικό rock ήχο και τα ιδιαίτερα ενεργητικά live shows τους. Σχηματίστηκαν στο Ντιτρόιτ το 1997 και αποτέλεσαν μέλος της σπουδαίας underground garage rock σκηνής της πόλης, εκείνη την περίοδο.
Glenn Frey
Ο Frey γεννήθηκε, μεγάλωσε και έγινε αναπόσπαστο μέλος της νεανικής μουσικής σκηνής της πόλης, όπως προαναφέρθηκε. Ιδρυτικό μέλος των Eagles, θα είναι παρών σε κάθε σε κάθε album και περίοδο του γκρουπ, μέχρι το θάνατο του το 2016.
Smokey Robinson
Ηγέτης των The Miracles, από τα πρώτα και σημαντικότερα στελέχη της Motown Records, ο Smokey Robinson αποτελούσε εξέχουσα φυσιογνωμία της μουσικής παράδοσης της πόλης. Συνθέτης πολύ μεγάλων επιτυχιών όπως τα "My Girl" και "Tears of a Clown", ο Robinson αποτελεί στα 84 του πλέον ένα ζωντανό θρύλο για το Ντιτρόιτ, καθώς και για τη μουσική βιομηχανία γενικότερα.
MC5
Με όνομα όπως Motor City Five, η σύνδεση με την πόλη του Ντιτρόιτ γίνεται αμέσως αντιληπτή. Μέλος της τετράδας η οποία έθεσε τις βάσεις του punk (μαζί με New York Dolls, Stooges και Velvet Underground), οι MC5 θα γίνουν γνωστοί από τον κλασικό δίσκο "Kick out the Jams", με την ομώνυμη φράση να γίνεται σλόγκαν της εποχής.
Bob Seger
Χτίζοντας την καριέρα του μέσα από τη νεανική ροκ σκηνή της πόλης, ο Bob Seger υπήρξε από τους πρωτεργάτες της heartland rock σκηνής, της οποίας φυσικά ηγέτης έγινε αργότερα ο Bruce Springsteen. Επιτυχίες του τα "Like a Rock", "Rosalie" και το "Old Time Rock and Roll" που έγινε πασίγνωστο μέσα από το "Risky Business" με πρωταγωνιστή τον Τομ Κρουζ.
Eminem
Ο πιο γνωστός λευκός rapper, κυριάρχησε σε έναν χώρο που επί χρόνια το ενδιαφέρον μονοπωλούσαν αφρο-αμερικανοί καλλιτέχνες. Η ταινία "8-Mile" του 2002 έχει πολλά αυτοβιογραφικά στοιχεία για τον Eminem, κυρίως όσον αφορά τη γειτονιά και τις συνθήκες διαβίωσης του.
Marvin Gaye
Ένας πραγματικός θρύλος της μαύρης μουσικής, ο Marvin Gaye γεννήθηκε στην Ουάσιγκτον αλλά πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο Ντιτρόιτ. Τον ανακάλυψε ο ίδιος ο Berry Gordy Jr., ο οποίος τον μετέτρεψε στο απόλυτο αστέρι της Motown. Το νήμα της ζωής του θα κοπεί πολύ νωρίς, μία ημέρα πριν τα 45α γενέθλια του και μάλιστα από τον ίδιο του τον πατέρα.
Alice Cooper
Θρύλος του shock rock με χιλιάδες οπαδούς και στη χώρα μας, ο Alice Cooper γεννήθηκε στο Ντιτρόιτ όπου και ανδρώθηκε καλλιτεχνικά, κάνοντας μεγάλη επιτυχία και χτίζοντας ένα brand name που διαρκεί μέχρι σήμερα. Κατά τα πρώτα χρόνια του προσωπικού του γκρουπ και με αφορμή την κυκλοφορία του album "Easy Action", θα πει : "Το Λος Άντζελες δε μας καταλαβαίνει. Ταιριάζουμε καλύτερα στο Ντιτρόιτ από οπουδήποτε στον κόσμο".
Grand Funk Railroad
Με καταγωγή λίγο πιο βόρεια, από το Φλιντ του Μίσιγκαν και σε απόσταση μίας ώρας περίπου, οι Grand Funk Railroad υπήρξαν η σπουδαιότερη classic rock φίρμα της ευρύτερης περιοχής και μία από τις κορυφαίες όλων των εποχών. Κατέχουν μάλιστα το ρεκόρ ταχύτερης πώλησης εισιτηρίων για συναυλία στη Νέα Υόρκη, ξεπερνώντας ακόμα και τους Beatles. Το όνομα τους αποτελεί παράφραση της Grand Trunk Railway, σιδηροδρομικής γραμμής που διέσχιζε τις Πολιτείες των Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Vermont και φυσικά του Michigan.
Ted Nugent
Φανατικός υποστηρικτής του Donald Trump, από τους πλέον γνωστούς Ρεπουμπλικάνους μουσικούς. Ο Ted Nugent θα μιλήσει για το αγαπημένο του Detroit στο τραγούδι "Motor City Madhouse", θα γίνει viral όταν θα χτυπήσει με το τόξο του ένα ελάφι στο πλαίσιο ενός reality show, θα γίνει ένας από τους σπουδαιότερους hard rock κιθαρίστες με πλήθος κλασικών δίσκων και τραγουδιών.
Rare Earth
Από τα μεγαλύτερα μουσικά "καμάρια" του Detroit, οι Rare Earth θα είναι η πιο επιτυχημένη all-white band της Motown Records. Με τον απόλυτο συνδυασμός soul, funk και hard rock θα αφήσουν πολλά κλασικά τραγούδια πίσω, με το "I just want to celebrate" να είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό.
