Ghostlight είναι μια αμερικανική ανεξάρτητη δραματική ταινία του 2024, σε σενάριο και σκηνοθεσία της Kelly O’Sullivan και του Alex Thompson. Πρόκειται για ένα έργο που ξεκίνησε τη ζωή του στο Διεθνές Κινηματογραφικό Φεστιβάλ Sundance και στη συνέχεια κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ τον Ιούνιο του 2024 από την IFC Films. Η ταινία έχει λάβει εξαιρετικές κριτικές από κριτικούς και θεατές, με ιδιαίτερη αναγνώριση για την ευαισθησία, την ερμηνεία και την ανθρώπινη προσέγγιση των θεμάτων της.
Στο επίκεντρο του Ghostlight βρίσκεται ο Dan Mueller, ένας μεσήλικας εργάτης κατασκευών, που βιώνει μια υπόγεια θλίψη και απόσταση από την οικογένειά του μετά από μια τραγική απώλεια. Ο Dan, υποδυόμενος τον ρόλο αυτό με εσωτερική ένταση και λιτή εκφραστικότητα, ζει μια καθημερινότητα γεμάτη απογοήτευση, απώλεια κατεύθυνσης και αυξανόμενη αποξένωση από τη σύζυγο και την κόρη του.
Η οικογένειά του αποτελείται από τη σύζυγο Sharon, μια δασκάλα και σκηνοθέτιδα σχολικών θεατρικών έργων, και την έφηβη κόρη Daisy, μια ταλαντούχα αλλά επιθετική μαθήτρια που παλεύει με τη δική της οργή και απογοήτευση. Το σπίτι των Mueller είναι ένας χώρος γεμάτος σιωπηρή ένταση, αταξία, και βαριά συναισθήματα, με ελάχιστες λέξεις να εκφράζουν όσα πραγματικά νιώθουν τα μέλη της οικογένειας.
Τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν όταν ο Dan, σε μια στιγμή ενδόμυχας απελπισίας και τυχαίας ευκαιρίας, κάνει γνωριμία με μια τοπική ομάδα ερασιτεχνικού θεάτρου. Εκεί γνωρίζει την Rita, την αυστηρή αλλά ενθαρρυντική ηθοποιό και ηγετική φιγούρα της ομάδας, η οποία τον πείθει να συμμετάσχει στην περιορισμένη παραγωγή του «Romeo and Juliet» του Σαίξπηρ. Η πρόσκληση αυτή ανοίγει για τον Dan έναν καινούργιο δρόμο αυτοέκφρασης, μια πρόσβαση σε συναισθήματα που για μεγάλο διάστημα κρατούσε βαθιά κλειδωμένα μέσα του.
Η διαδικασία της θεατρικής παραγωγής, με τις επαναλήψεις, τις ασκήσεις, τις συγκεντρώσεις και τα λάθη, γίνεται ένας χώρος θεραπείας και προσωπικής αναγωγής για τον Dan. Καθώς εμβαθύνει στη διαδικασία, τα όρια ανάμεσα στη δική του πραγματικότητα και την τραγωδία του Σαίξπηρ αρχίζουν να αλληλεπιδρούν και να αντανακλώνται το ένα στο άλλο. Η επαφή με το κείμενο του «Romeo and Juliet», ειδικά τους μονολόγους για το πάθος, την απώλεια και την παραίτηση, τον αναγκάζει να κοιτάξει κατάματα τον δικό του εσωτερικό «θάνατο», το ανεπούλωτο τραύμα που έχει αφήσει πίσω του η απώλεια του γιου του.
Παράλληλα, η συμμετοχή του Dan στο θέατρο έχει βαθιές επιπτώσεις στην οικογενειακή του ζωή. Η Daisy, αν και αρχικά απρόθυμη και εκνευρισμένη, βλέπει στον πατέρα της και στην τέχνη μια ζωντανή εκδήλωση των δικών της συναισθημάτων—μια κοινότητα όπου μπορεί να εκφράσει τον θυμό, την αγωνία και την ανάγκη της για σύνδεση. Η Sharon, από την πλευρά της, προσπαθεί να οικοδομήσει ξανά μια ενότητα στην οικογένεια, ακόμα και αν αυτό σημαίνει να αντιμετωπίσει τα πιο σκοτεινά της συναισθήματα και να μιλήσει ανοιχτά για το πένθος και τον πόνο που έχουν όλοι απορρίψει ή καταπιέσει.
Η ταινία Ghostlight δεν ακολουθεί μια παραδοσιακή γραμμική αφήγηση· αντιθέτως, υφαίνει την ιστορία με λεπτές αποκαλύψεις, μικρές εκρήξεις οργής, ήρεμες σιωπές και στιγμές ειλικρινούς ανθρώπινης σύγκρουσης. Το θεατρικό έργο στον πυρήνα του έργου λειτουργεί ως μεταφορά για την ίδια τη ζωή: σαν ένα καθρέφτισμα που αποκαλύπτει τόσο τους ήρωες του έργου όσο και τους χαρακτήρες που ταλαντεύονται ανάμεσα στον πόνο και στην ανάγκη για λύτρωση.
Το Ghostlight είναι μια ταινία για τη συμφιλίωση με το παρελθόν, για τη σημασία της τέχνης ως μέσο για να επανασυνδεθούμε με τα συναισθήματά μας και για το πώς οι ανθρώπινες σχέσεις μπορούν να μεταμορφωθούν μέσα από τη συλλογική προσπάθεια και την αμοιβαία κατανόηση. Με τις εξαιρετικές του ερμηνείες, ιδιαίτερα από τον Keith Kupferer στον πρωταγωνιστικό ρόλο, και την αβίαστη αλήθεια που βγαίνει από τις πιο καθημερινές στιγμές, το Ghostlight ξεχωρίζει ως ένα από τα πιο συγκινητικά και αξιόλογα ανεξάρτητα φιλμ του 2024.
