Το Load είναι το έκτο άλμπουμ στούντιο του αμερικανικού heavy metal συγκροτήματος Metallica, το οποίο κυκλοφόρησε στις 4 Ιουνίου 1996 από την Elektra Records στις Ηνωμένες Πολιτείες και από την Vertigo Records διεθνώς. Ηχογραφήθηκε μεταξύ Μαΐου 1995 και Απριλίου 1996, κυρίως στο Sausalito της Καλιφόρνια, με επιπλέον ηχογραφήσεις στη Νέα Υόρκη. Ο Bob Rock επέστρεψε ως παραγωγός από τους Metallica (1991). Σε σύγκριση με τα προηγούμενα άλμπουμ, οι ηχογραφήσεις ήταν πιο χαλαρές και παραγωγικές, με αποτέλεσμα να ηχογραφηθούν σχεδόν 30 τραγούδια. Ενώ εξετάστηκε το ενδεχόμενο ενός διπλού άλμπουμ, το συγκρότημα αποφάσισε να χωρίσει το υλικό σε δύο άλμπουμ. Τα μισά εμφανίστηκαν στο Load και τα άλλα μισά κυκλοφόρησαν ως Reload την επόμενη χρονιά. Με διάρκεια 79 λεπτά, το Load είναι το μεγαλύτερο σε διάρκεια άλμπουμ στούντιο των Metallica.
Στο Load, οι Metallica απομακρύνθηκαν από τις ρίζες τους στο thrash metal υπέρ ενός hard rock ήχου. Τα μέλη του συγκροτήματος επηρεάστηκαν από μη metal καλλιτέχνες κατά τη διάρκεια της γραφής, με αποτέλεσμα το Load να περιλαμβάνει μουσικά στυλ όπως Southern rock, blues rock, country rock, alternative rock και grunge. Το συγκρότημα άλλαξε επίσης το στυλ παιξίματός του, με τον κιθαρίστα Kirk Hammett να παίζει ρυθμικά μέρη κιθάρας για πρώτη φορά. Σε σύγκριση με τα προηγούμενα άλμπουμ, οι στίχοι στο Load είναι πιο προσωπικοί και στοχαστικοί, που προκύπτουν από τις εσωτερικές δυσκολίες και την προσωπική ζωή του τραγουδιστή James Hetfield. Το εξώφυλλο είναι ένας αφηρημένος πίνακας του καλλιτέχνη Andres Serrano, που δημιουργήθηκε αναμειγνύοντας αίμα και το σπέρμα του ίδιου του καλλιτέχνη.
Οι Metallica υιοθέτησαν μια νέα εικόνα κατά τη διάρκεια της περιόδου, η οποία περιελάμβανε κοντά μαλλιά, δερμάτινα μπουφάν και μακιγιάζ. Η νέα εμφάνιση και η αλλαγή στον ήχο επικρίθηκαν από πολλούς θαυμαστές πριν από την κυκλοφορία του Load. Παρ 'όλα αυτά, το Load σημείωσε εμπορική επιτυχία, κατακτώντας την κορυφή των charts σε πάνω από 15 χώρες και περνώντας τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες στο νούμερο ένα του αμερικανικού Billboard 200 chart. Κυκλοφόρησαν τέσσερα singles: "Until It Sleeps", "Hero of the Day", "Mama Said" και "King Nothing". Το πρώτο έγινε η πρώτη και μοναδική αμερικανική επιτυχία των Metallica που έφτασε στο top ten. Το συγκρότημα υποστήριξε το άλμπουμ στην περιοδεία Poor Touring Me.
