Το γκρουπ που ο Miles Davis αποκάλεσε το αγαπημένο του συγκρότημα όλων των εποχών
Ο Miles Davis δεν άφησε ποτέ τον εαυτό του να περιοριστεί σε ένα είδος. Αν και μπορεί να είχε ξεκινήσει τη ζωή του στον κόσμο της τζαζ, ο Miles Davis είχε βάλει στόχο να επεκτείνει τα όρια του τι μπορούσε να κάνει μουσικά, συνδυάζοντας την τζαζ με την ροκ, την σόουλ και οτιδήποτε πίστευε ότι ταίριαζε στην περίπτωση.
Μεγαλωμένος στα πρώτα τζαζ μαγαζιά της Νέας Υόρκης, ο Miles Davis έψαχνε πάντα για κάτι πιο προοδευτικό. Άλμπουμ όπως το Kind of Blue εισήγαγαν την modal jazz και στο Bitches Brew, ο Miles εξερεύνησε κάθε πτυχή της μουσικής που τον έκανε να ξεχωρίζει, εκμεταλλευόμενος το background του στα πνευστά και μεταφράζοντάς το στον κόσμο της ψυχεδέλειας, σχεδόν κάνοντας έναν τζαζ-ροκ δίσκο αν τον είχε δημιουργήσει ο Jimi Jendrix.
Ο Miles Davis είχε φτάσει πολύ κοντά στο να συνεργαστεί με τον Jendrix πριν πεθάνει στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Όταν έφτασε στην επόμενη δεκαετία, ο κόσμος της μουσικής που γνώριζε ο Miles Davis είχε αλλάξει άρδην, με συγκροτήματα να εμφανίζονται δεξιά και αριστερά, οδηγώντας τη μουσική σε νέες κατευθύνσεις. Όταν κοιτούσε τη νέα γενιά μουσικών, ο Davis είχε μια ιδιαίτερη συμπάθεια για τους Earth, Wind and Fire. Ενώ η soul κολεκτίβα είχε παρόμοιο background στην τζαζ, ο Davis θεωρούσε ότι ήταν το πλήρες πακέτο μουσικής πολυπλοκότητας και μελωδίας, δηλώνοντας, «Έχουν τα πάντα σε ένα συγκρότημα».
Ενώ οι Earth, Wind and Fire έχουν όλα όσα χρειάζονται για μια κλασική soul μπάντα, αντανακλούσαν όσα είχε κάνει ο Miles Davis τη δεκαετία του '60. Από τότε που τελείωσε το ψυχεδελικό κίνημα, ο κόσμος της μουσικής ήταν ακόμα ανοιχτός για τολμηρούς νέους πειραματισμούς και οι Earth, Wind and Fire θα συνδύαζαν κάθε είδος μουσικής που τους ταίριαζε.
Σε όλη τη δισκογραφία τους, το συγκρότημα πειραματίστηκε με όλη τη μουσική παλέτα χρωμάτων που μπορούσε να σκεφτεί, ενσωματώνοντας τα πάντα, από soulful grooves μέχρι ζόρικες κιθάρες, ακόμα και ψήγματα latin στοιχείων στον ήχο τους. Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Miles Davis είχε δοκιμάσει πιο εξωτικούς ήχους σε άλμπουμ όπως το Sketches of Spain, οι Earth, Wind and Fire χρησιμοποιούσαν τα τραγούδια τους με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, σχεδόν γράφοντας τις μελωδίες για να κατανοήσουν τις διαφορετικές μορφές μουσικής.
Όσο για τον μπασίστα Verdine White, ο λόγος για τον οποίο οι Earth, Wind and Fire κράτησαν όσο κράτησαν ήταν η μεγάλη ποικιλία στο υλικό τους, λέγοντας: «Πάντα μπορούσαμε να κάνουμε διαφορετικά πράγματα. Έτσι εξελιχτήκαμε ως μουσικοί. Το να κάνεις διαφορετικά πράγματα το κάνει πιο ενδιαφέρον». Αν και οι αλλαγές μουσικών στυλ μπορεί να διχάσουν τους θαυμαστές ενός γκρουπ, χρειάζονται κάποιοι σπουδαίοι μουσικοί για να ξεπεράσουν αυτούς τους φόβους και να βγουν στην άλλη πλευρά.
Ακριβώς όπως είχε κάνει ο Davis με το Kind of Blue και το Bitches Brew, οι Earth, Wind and Fire χρησιμοποίησαν τη σύνθεση των τραγουδιών τους ως ένα είδος παιδικής χαράς, συνδυάζοντας διαφορετικά στοιχεία στη μίξη και ανακατεύοντάς τα σε μερικά από τα καλύτερα grooves στα τέλη της δεκαετίας του '70. Ενώ ο Davis μπορεί να είχε κατακτήσει μια μοναδική θέση στον κόσμο της μουσικής, η ευελιξία των Earth, Wind and Fire επέτρεψε στη μουσική να προοδεύσει αντί να συμβιβαστεί με αυτό που είναι στην μόδα κάθε φορά.
