Το πέμπτο άλμπουμ του David Bowie, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars του 1972 ήταν το πρώτο πραγματικά κλασικό άλμπουμ του και παραμένει ένας από τους σημαντικότερους ροκ δίσκους όλων των εποχών. Πενήντα ένα χρόνια αργότερα, το κεντρικό κομμάτι του Ziggy, «Starman» επανακυκλοφορεί ως βασικό σινγκλ του Ziggy Stardub, μια ρέγκε εκδοχή του εμβληματικού LP του Bowie από τους Easy Star All-Stars της Νέας Υόρκης, οι οποίοι έχουν χτίσει την καριέρα τους διασκευάζοντας ροκ τραγούδια σε ρέγκε εκτελέσεις.
«Είναι το πιο κομβικό τραγούδι του αρχικού άλμπουμ», λέει ο Michael Goldwasser, ενορχηστρωτής και πολυοργανίστας των Easy Star All-Stars και συνιδρυτής της Easy Star Records.
Στο σινγκλ τραγουδάει ο βετεράνος Βρετανο-τζαμαϊκανός τραγουδιστής Maxi Priest. «Ο Maxi Priest είναι ο κατάλληλος για το τραγούδι διότι η φωνητική του ευελιξία ξεπερνάει τα μουσικά όρια», λέει ο Goldwasser. «Το ρεφρέν του Starman πραγματικά σε ανεβάζει. Χρειαζόμασταν έναν καταξιωμένο τραγουδιστή που θα μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο. Δεν είναι εύκολο και υποψιαζόμουν ότι ο Maxi θα μπορούσε να το πετύχει και φυσικά, το έκανε».
Το Ziggy Stardub θα είναι η πιο πρόσφατη κυκλοφορία της φιλόδοξης σειράς ρέγκε ανακατασκευών κλασικών ροκ και ποπ άλμπουμ των Easy Stars, το καθένα σε παραγωγή του Goldwasser. Το πιο γνωστό είναι το Dub Side of the Moon (Pink Floyd) του 2003. Άλλες κυκλοφορίες περιλαμβάνουν το Radiodread του 2006 (Radiohead), το Easy Star's Lonely Hearts Dub Band (The Beatles) του 2009 και το Easy Star Thrillah (Michael Jackson) του 2012.
«Το να καταλήξουμε στο επόμενο άλμπουμ αυτής της σειράς ήταν μια δύσκολη διαδικασία», λέει ο Eric Smith, ο οποίος ίδρυσε την Easy Star Records το 1996 με τους Goldwasser, Lem Oppenheimer και Remy Gerstein. «Τελικά πήραμε την απόφαση με το Ziggy Stardust. Μόλις ο Michael ολοκλήρωσε τις διασκευές και αρχίσαμε να ηχογραφούμε τα βασικά κομμάτια, αμέσως καταλάβαμε ότι το glam rock αριστούργημα του Bowie ήταν η σωστή επιλογή».
Οι καλεσμένοι του Ziggy Stardub περιλαμβάνουν τους θρύλους της βρετανικής reggae Steel Pulse, Fishbone, Vernon Reid και Macy Gray. Τα ανερχόμενα ταλέντα από την Τζαμάικα, Naomi Cowan, Mortimer και Samory I συμπληρώνουν το ρόστερ.
«Άκουγα το Ziggy Stardust ως έφηβος, αλλά μόλις αποφασίσαμε να το κάνουμε ως tribute άλμπουμ, το ξανάκουσα σαν τρελός», εξηγεί ο Goldwasser. «Ο David Bowie ήταν μια ιδιοφυΐα, αλλά για να κάνω αυτό που κάνω, χρειάζεται ένα ορισμένο επίπεδο τρέλας».
Η καριέρα του Maxi Priest ξεκίνησε στα μέσα της δεκαετίας του 1970 ως τραγουδιστής με το reggae συγκρότημα Saxon International με έδρα το Λονδίνο. Εξίσου επηρεασμένος από την ποπ και το R&B, σημείωσε πολλές επιτυχίες, με πιο αξιομνημόνευτο το «Close to You» του 1990 και την διασκευή στο «Wild World» του Cat Stevens του 1987. Το Ziggy Stardub θα κυκλοφορήσει στις 21 Απριλίου.
