Η ερώτηση αν ο J.J. Cale ήταν "αδικημένος" είναι εύλογη και έχει απασχολήσει αρκετούς μουσικούς και κριτικούς. Η απάντηση εξαρτάται από το πώς ορίζουμε την "αδικία" στην περίπτωση ενός καλλιτέχνη.
Ναι, θα μπορούσε να θεωρηθεί αδικημένος, γιατί:
Η φήμη του έμεινε κυρίως στο παρασκήνιο
Παρόλο που είχε καθοριστική επίδραση στο rock, blues και country-rock, δεν έγινε ποτέ mainstream star. Άλλοι μουσικοί έγιναν διάσημοι παίζοντας τη μουσική του – πιο χαρακτηριστικά ο Eric Clapton, που διασκεύασε τα "After Midnight" και "Cocaine".
Η προσφορά του υποτιμήθηκε εμπορικά
Ο ήχος του, που έγινε γνωστός ως "Tulsa sound", επηρέασε αναρίθμητους καλλιτέχνες, αλλά το όνομά του δεν συνδέθηκε ποτέ ευρέως με αυτή την επιρροή όσο άξιζε.
Δεν προωθούσε ο ίδιος τον εαυτό του
Ο Cale απέφευγε συνειδητά τα φώτα της δημοσιότητας, περιοδεύσεις και τηλεοπτικές εμφανίσεις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να παραμένει "καλλιτέχνης των καλλιτεχνών" και όχι του ευρέος κοινού.
Από την άλλη, ίσως όχι "αδικημένος", γιατί:
Ήταν δική του επιλογή να μείνει στο περιθώριο
Δεν ήθελε τη φήμη, δεν ήθελε το σταριλίκι. Ήθελε απλά να παίζει μουσική με τον δικό του τρόπο, χωρίς πίεση από τη βιομηχανία.
Αναγνωρίστηκε από τους σημαντικούς
Είχε σεβασμό από τεράστια ονόματα – Clapton, Neil Young, Mark Knopfler, Dire Straits, Tom Petty – όλοι μιλούσαν με θαυμασμό για τη δουλειά του.
Άφησε σπουδαίο έργο χωρίς να κάνει εκπτώσεις
Κυκλοφόρησε δίσκους με συνέπεια, διατηρώντας τον αυθεντικό ήχο του, χωρίς να υποκύψει σε εμπορικές τάσεις.
Συμπέρασμα:
Ίσως "παρεξηγημένος" ή "σκοπίμως αφανής" να είναι πιο ακριβείς όροι από το "αδικημένος". Ο ίδιος μάλλον δεν θα ήθελε να τον λυπηθούμε — έζησε με τον τρόπο που ήθελε, και δημιούργησε διακριτικά αλλά βαθιά επιδραστικά.
