Κυκλοφόρησε 10 Ιουλίου 1967
Το " Ode to Billie Joe " κυκλοφόρησε από την Capitol Records τον Ιούλιο του 1967 και αργότερα χρησιμοποιήθηκε ως τίτλος του ντεμπούτου άλμπουμ της . Πέντε εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του, έφτασε στην κορυφή του τσαρτ σινγκλ Pop του Billboard . Εμφανίστηκε επίσης στο top 10 των τσαρτ σινγκλ Adult Contemporary και Hot R&B και στο top 20 της λίστας Hot Country Songs .
Έχει τη μορφή αφήγησης σε πρώτο πρόσωπο που εκτελείται με αραιή συνοδεία ακουστικής κιθάρας με έγχορδα στο βάθος. Αφηγείται την αντίδραση μιας αγροτικής οικογένειας του Μισισιπή στην είδηση της αυτοκτονίας του Billie Joe McAllister, ενός ντόπιου αγοριού με το οποίο συνδέεται η κόρη (και αφηγητής). Το τραγούδι έλαβε ευρεία προσοχή, αφήνοντας το κοινό του να ενδιαφέρεται για το τι πέταξαν ο αφηγητής και η Billie Joe από τη γέφυρα Tallahatchie. Η Gentry διευκρίνισε αργότερα ότι σκόπευε να απεικονίσει την αδιαφορία της οικογένειας για την αυτοκτονία σε αυτό που θεώρησε «μια μελέτη στην ασυνείδητη σκληρότητα», ενώ παρατήρησε ότι το αντικείμενο που πετάχτηκε δεν ήταν σχετικό με το μήνυμα.
Το "Ode to Billie Joe" προτάθηκε για οκτώ βραβεία Grammy . Η Gentry και ο ενορχηστρωτής Jimmie Haskell κέρδισαν τρία μεταξύ τους. Το σενάριο της Gentry διασκευάστηκε για την ταινία του 1976 Ode to Billy Joe .
Το τραγούδι εμφανίστηκε στις λίστες του Rolling Stone , με τα 500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών και τα καλύτερα τραγούδια της κάντρι, ενώ οι Pitchfork το συμπεριέλαβαν στη λίστα τους με τα 200 καλύτερα τραγούδια της δεκαετίας του 1960. Το 2023, επιλέχθηκε από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου για διατήρηση στο Εθνικό Μητρώο Ηχογράφησης .
Το τραγούδι αρχίζει με την φράση 'ήταν 3 Ιουνίου' και μας περιγράφει την ιστορία του Billie Joe McAllister, που κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες έπεσε στον Μισισίπι στην γέφυρα Tallahatchie, εκεί κοντά μένει ακόμα η Bobbie Gentry που είναι 80 ετώn, ήταν δικό της το καλοκαίρι του 1967 και έριξε τους Beatles από την πρώτη θέση με το All You Need Is Love. Κανείς δεν έμαθε ποτέ την πραγματική ιστορία του Billie Joe
To τραγούδι έγινε βιβλίο το 2015, ενώ είχε γίνει και ταινία με την υπόθεση να διαδραματίζεται στην δεκαετία του '50.
