Aphrodite's Child Έλληνες με διεθνή καριέρα
Aphrodite’s Child ήταν ένα από τα σημαντικότερα ελληνικά συγκροτήματα με διεθνή καριέρα, και μάλιστα από τα πρώτα που κατάφεραν να ξεχωρίσουν έξω από τα ελληνικά σύνορα.
Ποιοι ήταν οι Aphrodite’s Child;
Ροκ/προοδευτικό συγκρότημα που σχηματίστηκε το 1967 από:
Βαγγέλη Παπαθανασίου (Vangelis) – keyboards
Ντέμη Ρούσσο (Demis Roussos) – φωνητικά, μπάσο
Λουκά Σιδερά – ντραμς
(Αρχικά συμμετείχε και ο Ανάργυρος “Silver” Κουρκουβέλας.)
Διεθνής πορεία
Το συγκρότημα πέτυχε γρήγορα στην Ευρώπη, κυρίως στη Γαλλία και άλλες χώρες. Ανάμεσα στις μεγαλύτερες επιτυχίες τους:
Rain and Tears (1968) – τεράστιο ευρωπαϊκό χιτ
It’s Five O’Clock (1969)
Break (1969)
Το πιο αναγνωρισμένο έργο τους είναι ο δίσκος:
666 (1971)
Ένας από τους σημαντικότερους concept/progressive rock δίσκους όλων των εποχών, βασισμένος στην Αποκάλυψη του Ιωάννη. Κυκλοφόρησε ενώ το συγκρότημα ουσιαστικά διαλυόταν, αλλά σήμερα θεωρείται μνημείο του είδους.
Μετέπειτα διεθνείς καριέρες των μελών
Οι δύο βασικοί δημιουργοί συνέχισαν με ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία:
Vangelis – παγκόσμια καριέρα στη μουσική για κινηματογράφο (Chariots of Fire, Blade Runner, Alexander κ.α.), βραβείο Όσκαρ.
Demis Roussos – ιδιαίτερα επιτυχημένος διεθνής σόλο τραγουδιστής (Forever and Ever, Goodbye My Love Goodbye).
ήταν ένα από τα πιο επιδραστικά ελληνικά μουσικά συγκροτήματα με πραγματικά διεθνή απήχηση, και η πορεία τους σημάδεψε την ευρωπαϊκή ροκ σκηνή στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές του 1970. Το συγκρότημα σχηματίστηκε το 1967 από τρεις βασικούς μουσικούς: τον Βαγγέλη Παπαθανασίου (Vangelis) στα keyboards και τη σύνθεση, τον Ντέμη Ρούσσο στα φωνητικά και το μπάσο, και τον Λουκά Σιδερά στα ντραμς. Αρχικά συμμετείχε και ο κιθαρίστας Silver Κουρκουβέλης, ο οποίος αποχώρησε πριν από την καθιέρωση του γκρουπ. Η μουσική τους συνδύαζε ποπ, ψυχεδελικό ροκ και progressive στοιχεία, κάτι που αμέσως τους διαφοροποίησε από τα περισσότερα ελληνικά σχήματα της εποχής.
Κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής δικτατορίας στην Ελλάδα, οι μουσικοί αποφάσισαν να αναζητήσουν ευκαιρίες στο εξωτερικό. Στόχος τους ήταν η Αγγλία, όπου η βρετανική μουσική σκηνή άνθιζε. Ωστόσο, προβλήματα με ταξιδιωτικά έγγραφα και καθυστερήσεις τους ανάγκασαν να παραμείνουν για αρκετό διάστημα στο Παρίσι. Το Παρίσι, που εκείνη την εποχή αποτελούσε κέντρο καλλιτεχνικής ζύμωσης, αποδείχθηκε καθοριστικό για την εξέλιξή τους. Εκεί υπέγραψαν συμβόλαιο με τη δισκογραφική Mercury Records και ξεκίνησαν ηχογραφήσεις.
Το πρώτο τους άλμπουμ, End of the World (1968), σημείωσε εντυπωσιακή επιτυχία. Το τραγούδι “Rain and Tears” έγινε τεράστιο ευρωπαϊκό χιτ, κατακτώντας υψηλές θέσεις στα charts πολλών χωρών και συστήνοντας το συγκρότημα στο διεθνές κοινό. Η μπαρόκ αισθητική του Vangelis, σε συνδυασμό με τη χαρακτηριστική φωνή του Ρούσσου, δημιούργησαν έναν ιδιαίτερο ήχο που αγκαλιάστηκε από το κοινό. Το άλμπουμ It’s Five O’Clock (1969) ακολούθησε, περιλαμβάνοντας τραγούδια που συνέχισαν την επιτυχία της πρώτης τους δουλειάς, ενώ το συγκρότημα πλέον είχε καθιερωθεί ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρωπαϊκά ποπ-ροκ σχήματα.
Παρά τις επιτυχίες, η δυναμική μεταξύ των μελών άρχισε να παρουσιάζει εντάσεις. Ο Vangelis ενδιαφερόταν όλο και περισσότερο για πιο σύνθετες, πειραματικές μουσικές φόρμες, ενώ ο Ρούσσος έτεινε σε πιο μελωδικές, ποπ προσεγγίσεις. Παράλληλα, η δισκογραφική εταιρεία πίεζε το συγκρότημα να διατηρήσει έναν εμπορικό ήχο. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο ξεκίνησε η δημιουργία του πιο φιλόδοξου έργου τους, του concept άλμπουμ 666, εμπνευσμένου από την Αποκάλυψη του Ιωάννη. Το άλμπουμ ηχογραφήθηκε το 1970–1971 και αποτέλεσε ένα από τα πιο πρωτοποριακά progressive rock έργα της εποχής. Πειραματικοί ήχοι, αφηγηματική δομή και τολμηρή θεματική συνδυάστηκαν σε ένα έργο που στις δεκαετίες που ακολούθησαν θα αναγνωριζόταν ως κλασικό.
Παρά τη δημιουργική κορύφωση που αντιπροσώπευε το 666, οι σχέσεις μέσα στο συγκρότημα είχαν πλέον φθαρεί. Ο Vangelis διαφωνούσε με την κατεύθυνση και τις πιέσεις της εταιρείας, ενώ ο Ρούσσος είχε ήδη αρχίσει να εργάζεται πάνω στη δική του σόλο πορεία. Ως αποτέλεσμα, όταν το άλμπουμ κυκλοφόρησε το 1972, οι Aphrodite’s Child είχαν ουσιαστικά διαλυθεί. Η υποδοχή του στην αρχή ήταν ανάμεικτη, κυρίως λόγω της θεματολογίας και του αντισυμβατικού του χαρακτήρα, αλλά σταδιακά το έργο απέκτησε φήμη και θεωρείται πλέον ένα από τα σημαντικότερα prog rock άλμπουμ στην ιστορία.
Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, τα μέλη ακολούθησαν ξεχωριστές πορείες με τεράστια επιτυχία. Ο Vangelis έγινε ένας από τους σπουδαιότερους συνθέτες ηλεκτρονικής και κινηματογραφικής μουσικής παγκοσμίως, κερδίζοντας Όσκαρ και υπογράφοντας θρυλικά soundtrack όπως του Blade Runner. Ο Demis Roussos κατέκτησε διεθνή δημοτικότητα με τραγούδια που σημείωσαν μεγάλη επιτυχία σε όλη την Ευρώπη, ενώ ο Σιδεράς συνέχισε ως μουσικός και δημιουργός.
Οι Aphrodite’s Child παραμένουν ένα μοναδικό φαινόμενο για την ελληνική μουσική. Με λίγα χρόνια δράσης, κατάφεραν να αφήσουν ένα έργο που ξεπέρασε τα σύνορα και επηρέασε γενιές ακροατών. Η σύντομη, αλλά εκρηκτική πορεία τους αποτελεί απόδειξη ότι η ελληνική μουσική δημιουργία μπορεί να σταθεί ισάξια στη διεθνή σκηνή.
